Dawes - Good Luck With Whatever (LP)

Good Luck With Whatever is een LP van Dawes, uitgebracht in het jaar 2020. Het album behoort tot het genre folkrock, maar kenmerkt zich ook door stevige invloeden uit klassieke rock en singer-songwritertraditie. Dawes weet op deze plaat hun kenmerkende sound verder te verfijnen, met een frisse benadering waarin zowel melancholie, reflectie als een rauwe live-energie doorklinken. Producer Dave Cobb draagt bij aan de levendigheid van het geheel door de songs zo direct en ongepolijst mogelijk te laten klinken.

Het album telt negen tracks en vormt een introspectieve reis langs thema’s als volwassen worden, het vasthouden aan jeugdige nieuwsgierigheid en de zoektocht naar authenticiteit. Frontman Taylor Goldsmith verwerkt persoonlijke en maatschappelijke reflecties in zijn teksten, vaak gekenmerkt door scherpe observaties en rijke karakterschetsen. Zo opent het album met 'Still Feel Like a Kid,' een nummer waarin de worsteling met ouder worden en het koesteren van jeugdigheid centraal staat. Dit thema wordt op een lichtvoetige manier benaderd, met speelse muzikale arrangementen die de kracht van het bandgeluid onderstrepen.

Een ander opvallend nummer is 'St. Augustine at Night,' dat zich onderscheidt door subtiele gitaarpartijen en een gevoelige falsetto van Goldsmith. In dit nummer mengt hij persoonlijke verhalen moeiteloos met universele dilemma’s, zoals ambities, tegenslag en het belang van kleine geluksmomenten. Ook 'Free As We Wanna Be' springt eruit: de track reflecteert op de schijnbare vrijheid van het moderne leven, maar werpt ook vragen op over controle en autonomie in een digitale wereld.

Tekstueel schuwt Dawes op dit album zwaardere onderwerpen niet. In songs als 'Didn’t Fix Me' klinkt een zekere gelatenheid door: ondanks pogingen tot zelfverbetering en externe inspiratiebron blijft de hoofdpersoon worstelen met onveranderlijke aspecten van zijn identiteit. Toch raakt de band hiermee een snaar bij de luisteraar, zeker tegen de achtergrond van een tijdsgeest vol onzekerheid en sociale onrust.

Good Luck With Whatever biedt een doordachte balans tussen melancholie en hoop, met een productie die trouw blijft aan het livegevoel van Dawes. De instrumentatie is verzorgd, met bijzondere aandacht voor het pianospel, de harmonieën en subtiele gitaaraccenten. Hoewel de plaat minder uitgesproken solo’s kent dan sommige eerdere albums, blijft het vakmanschap van de band duidelijk hoorbaar.

Binnen de discografie van Dawes vormt deze LP een volwassen, samenhangend geheel waarin persoonlijke groei, nostalgie en de niet-aflatende zoektocht naar betekenis centraal staan. Good Luck With Whatever laat horen dat het genre folkrock nog altijd ruimte biedt voor vernieuwing en diepgang, zeker in de handen van een band die zowel muzikaal als tekstueel haar eigen koers blijft varen.