Davy Mooney - Way Back (CD)

Way Back is een jazzalbum van gitarist Davy Mooney, uitgebracht op CD in het jaar 2023. Op dit album werkt Mooney samen met saxofonist John Ellis en een Braziliaans ritmesectie bestaande uit pianist Felipe Silveira, bassist Thiago Aves en drummer Paulinho Vicente. Hoewel inspiratie uit Mooney’s langdurige connectie met Brazilië te verwachten zou zijn, omvat het album vooral modern jazz zonder uitgesproken Braziliaanse invloeden. Toch vormen het internationale karakter van de bezetting en de muzikaliteit van de Braziliaanse bandleden een belangrijk onderdeel van de gezamenlijk gecreëerde sound.

De composities op Way Back zijn voornamelijk origineel werk van Mooney, die als gitarist bekendstaat om zijn heldere, melodische spel en elegante solo’s. De opener, The Ancient Song, laat direct horen hoe subtiele thema’s en dynamische interactie tussen de muzikanten kenmerkend zijn voor het album. John Ellis speelt hier tenor sax en beweegt zich soepel door het thematische materiaal, dat eerst door de bas wordt geïntroduceerd en vervolgens door piano en drums verder wordt uitgewerkt. Het titelnummer Way Back zet dit voort, waarbij pianist Silveira een prominente rol speelt en een klassieke, swingende jazzsound wordt neergezet.

Naast eigen composities bevat het album ook arrangementen van bestaande stukken, waaronder La Bruja, een Mexicaans volksliedje dat door Mooney in een nieuwe, modale context is geplaatst. Op deze track kiest John Ellis voor de bass clarinet, waarmee een warme, romantische sfeer wordt neergezet die afwijkt van de rest van het album. De keuze voor uiteenlopende stijlen en instrumentatie zorgt ervoor dat Way Back afwisselend blijft en ruimte biedt aan ieder bandlid om te excelleren.

De kracht van Way Back zit in de balans tussen lyrische melodieën en modern jazz-idioom, met af en toe subtiele verwijzingen naar Braziliaanse stijlen. Toch is de muziek vooral geworteld in de hedendaagse jazz, met harmonisch interessante composities en veel ruimte voor improvisatie. Way Back is het resultaat van langdurige vriendschappen en internationale samenwerking, waarin muzikale grenzen moeiteloos worden overschreden zonder het fundament van de jazztraditie uit het oog te verliezen.