David Sylvian - Died In The Wool: Manafon Variations (2 LP)

Died In The Wool: Manafon Variations van David Sylvian is een tweedelige lp die wordt gekenmerkt door een onconventionele benadering van zowel compositie als productie. Het album verscheen in 2011 en is een herinterpretatie en uitbreiding van materiaal afkomstig van zijn eerdere album Manafon. Waar Manafon bekendstaat om zijn experimentele en minimalistische inslag, biedt Died In The Wool herbewerkingen waarbij een bredere klankkleur en complexiteit worden toegevoegd. Sylvian werkt samen met componist Dai Fujikura en verschillende avant-garde musici waardoor het geluid ergens tussen avant-garde, experimentele muziek en hedendaagse klassieke muziek in komt te liggen. Elektronische texturen, kamermuziekachtige arrangementen en vrije improvisatie vloeien op een organische manier samen.

Het genre van dit album is het best te omschrijven als experimenteel, met duidelijke invloeden uit de hedendaagse klassieke muziek en geïmproviseerde elektronica. Died In The Wool wijkt sterk af van de pop- en rockstructuren waarvoor David Sylvian in zijn beginjaren bekendstond; in plaats daarvan zoekt hij bewust het grensvlak tussen spontane creatie en doordachte muzikale vormgeving op. Hierdoor ontstaat een gelaagd werk waarin iedere noot en stilte betekenisvol lijkt en de luisteraar wordt uitgedaagd actief te luisteren.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Died In The Wool, een titelnummer dat de toon zet met zijn ingetogen, atmosferische klankbeeld en semi-geïmproviseerde structuur. Ook Small Metal Gods is aanwezig, waarin Sylvian’s melancholische stem begeleid wordt door subtiele elektronische en akoestische klanken die samen een mysterieuze sfeer creëren. Een andere noemenswaardige compositie is Snow White in Appalachia, waar strijkers en elektronica samenkomen in een fragiele, filmische setting die veel ruimte laat voor interpretatie.

Died In The Wool: Manafon Variations is allesbehalve toegankelijk en eist aandacht van de luisteraar, maar biedt veel aan wie zich openstelt voor avontuurlijke, grensverleggende muziek. Het album ontleent zijn kracht aan de synergie tussen de innovatieve benadering van Sylvian en de bijdragen van diverse hedendaagse componisten en improvisatoren. De dubbele lp laat horen dat Sylvian zich zelfs na ruim dertig jaar in de muziek blijft ontwikkelen en geen concessies doet aan zijn artistieke visie.