David Brent & Foregone Conclusion - Life On The Road (2 LP) (Limited Edition)

Life On The Road van David Brent & Foregone Conclusion is het debuutstudioalbum van deze fictieve band, afkomstig uit de gelijknamige film waarin Ricky Gervais opnieuw in de huid kruipt van David Brent. Het album is uitgebracht als een gelimiteerde 2 LP-editie en heeft een uitgesproken komisch karakter, waarbij satire en muzikaliteit met elkaar worden verweven.

Qua genre beweegt Life On The Road zich tussen pop, folk en lichte rock, met invloeden van country en zelfs reggae, die op luchtige manier verschillende populaire muziekstijlen parodiëren. Muzikale verwijzingen naar bands als The Eagles en artiesten als Paul McCartney worden aangevuld met tongue-in-cheek teksten, waardoor het album niet slechts een gimmick is maar daadwerkelijk muzikaal vakmanschap laat horen. De productie is opvallend zorgvuldig en de arrangementen zijn rijk en warm, wat bijzonder is voor een soundtrack die oorspronkelijk bedoeld lijkt als verlengstuk van een comedyfilm.

Opvallend aan het album zijn de gevarieerde songteksten en het feit dat vrijwel elk nummer een klein verhaaltje vertelt; dit past bij het karakter van David Brent, die in zowel de serie The Office als in de film bekendstaat om zijn misplaatste ambities en onhandige optredens. Brent, vertolkt door Gervais, wordt op het album ondersteund door muzikanten als Andy Burrows (bekend van Razorlight) en brengt daarmee een onverwacht hoog muzikaal niveau. Vooral wanneer Gervais niet nadrukkelijk op de grap speelt, valt op hoe melodieus en aanstekelijk veel nummers zijn.

Het album bevat verschillende tracks die inmiddels een cultstatus hebben bereikt. Een van de bekendste is Freelove Freeway, een nummer dat eerder opdook in de Britse versie van The Office en dat in deze uitvoering een volledige bandarrangement meekrijgt. Lady Gypsy is een folkballad met humoristische ondertoon, waarin Brent op openhartige wijze vertelt over zijn jeugdliefde. Een ander opvallend nummer is Equality Street, waarin een mix van reggae, pop en spoken word samenkomt, inclusief gastbijdrage van Doc Brown, wat voor een onverwachte twist zorgt binnen het verder toegankelijke palet aan nummers. Naast deze tracks bevatten beide LP’s nog een reeks extra nummers, zoals Paris Nights en Please Don’t Make Fun Of The Disableds, die elk op hun eigen manier het grensgebied opzoeken tussen satire en eerbetoon aan bestaande muziekgenres.

Life On The Road laat zich kenmerken door het serieuze muzikale vakmanschap waarmee de ironische songs zijn uitgevoerd, zonder dat het humoristische karakter verloren gaat. Met zijn diversiteit aan stijlen, sterke arrangementen en Ricky Gervais’ onmiskenbare stem levert de soundtrack meer dan slechts achtergrondmuziek bij een film; het is een volwaardig album geworden dat in beperkte oplage als 2 LP (Limited Edition) te verkrijgen is. Het album verscheen in het jaar 2016 en wordt geroemd om zowel zijn geestige inhoud als de onverwachte kwaliteit van de muziek.