David Bowie - The Deram Anthology 66-68 (CD)

David Bowie – The Deram Anthology 66-68 is een verzamel-cd die het vroege werk van Bowie uitlicht, opgenomen tussen 1966 en 1968. De cd bevat een selectie van zijn eerste opnames en laat horen hoe Bowie zich in zijn beginjaren ontwikkelde als eigenzinnige en ambitieuze artiest. Het genre van deze anthologie is vooral pop, maar je hoort ook elementen van baroque pop en Britse psychedelica, zoals destijds typerend was voor de Britse muziekscene.

De Deram Anthology bevat in totaal 27 tot 28 nummers, afhankelijk van de editie, en geeft een goed beeld van de muzikale experimenten en het speelse karakter van Bowies vroege werk. De arrangementen zijn vaak opvallend rijk, met blazers, strijkers en theatrale invloeden die goed aansluiten bij de popstijl uit de jaren zestig. Bowie’s stem klinkt hier nog fris en je hoort hem zoeken naar een eigen manier van zingen en vertellen.

Enkele tracks die op deze cd staan en exemplarisch zijn voor deze periode, zijn 'Rubber Band', 'The London Boys' en 'The Laughing Gnome'. 'Rubber Band' valt op door zijn vaudeville-achtige sfeer en orkestrale begeleiding. Het nummer heeft een speelse, licht ironische toon die kenmerkend is voor zijn vroege werk. 'The London Boys' is een melancholisch, ingetogen nummer dat Bowies talent voor het beschrijven van jonge stadslevens laat horen. 'The Laughing Gnome' is misschien wel het bekendste nummer uit deze anthologie, berucht door het absurde karakter en de gebruik van komische gnome-voice effecten, wat het nummer een cultstatus heeft gegeven.

Het album verscheen in 1997 en biedt een retrospectief op Bowie’s Deram-periode, ruim voordat hij wereldberoemd werd met albums als Ziggy Stardust en Hunky Dory. Voor fans die nieuwsgierig zijn naar de wortels van Bowies muziek, is deze cd een essentiële luisterervaring. Je hoort de basis van zijn latere genialiteit en zijn hang naar experiment en vernieuwing, verpakt in een popjasje met de nodige Britse humor en sentiment.

Naast de songs op zichzelf is het interessant hoe deze compilatie Bowie’s evolutie schetst: iemand die op zoek was naar zijn stem en identiteit, maar altijd zijn tijd vooruit leek te zijn. De Deram Anthology 66-68 biedt geen hits zoals zijn latere werk, maar toont een ambitieuze artiest die zijn eerste stappen zette in een uniek en veelzijdig muzieklandschap.