David Berkeley - Oh Quiet World (LP)

David Berkeley’s album Oh Quiet World is een indringende en intieme LP uit het indie folk genre, waarin de zanger in een sobere en troostende stijl reflecteert op de periode van quarantaine tijdens de coronapandemie. Het album werd uitgebracht in 2020, en bevat negen nummers, waarvan acht originele composities en een bijzondere cover van het traditionele Joodse gebed 'Mi Shebeirach'.

Oh Quiet World is geschreven en opgenomen in een huis in Rhode Island waar Berkeley met zijn gezin verbleef na hun vlucht vanuit het zwaar door Covid getroffen Madrid. De rustige, haast verstilde sfeer van het album wordt mede gekleurd door de bescheiden arrangementen, waarbij vooral akoestische gitaar, accordeon, banjo, harmonica en hier en daar hoornklanken te horen zijn. Het album ontstond in een tijd van onzekerheid, maar de liedjes bieden troost en hopen op verandering en groei na moeilijke tijden.

Het openingsnummer 'Gonna Win the War' zet direct de toon met de inspirerende zin 'Spring is coming soon', waarmee Berkeley hoop uitspreekt op betere tijden. Dit nummer werd geschreven om zijn kinderen en familie te bemoedigen en bezingt het verlangen naar herstel en de kracht van samenhorigheid. Een ander kenmerkend nummer op het album is 'Oh Quiet World', waarin de stad en de wereld in een ongekende stilte wordt weergegeven, en waarin Berkeley oproept om deze periode te benutten om te groeien en te veranderen in plaats van terug te vallen op oude gewoonten. De LP sluit af met 'When the World Sits Still', een song die de hoop en het verlangen naar innerlijke rust en een nieuwe start verwoordt.

Berkeley’s warme en melancholische stem, gecombineerd met het minimalistische karakter van de instrumentatie, maakt het album zeer persoonlijk en authentiek. De aanwezigheid van zijn vrouw en kinderen als achtergrondzangers benadrukt het familiale karakter en de ingetogen oprechtheid van de muziek. Door het toevoegen van het gebed 'Mi Shebeirach' als slotstuk krijgt Oh Quiet World een bijna spirituele dimensie; het album fungeert als een muzikale meditatie en troost voor luisteraars in een onrustige tijd.

Oh Quiet World is daarmee een karakteristieke indie folk LP, die de pandemie niet alleen documenteert, maar tegelijkertijd hoop, troost en inspiratie biedt. Met tracks als 'Gonna Win the War', 'Oh Quiet World' en 'When the World Sits Still' klinkt David Berkeley’s vakmanschap als songwriter en verhalenverteller door in elke noot.