Dave Stringer - Japa (CD)

Dave Stringers album Japa uit 2002 is een opvallende mijlpaal binnen het genre van kirtanmuziek, waarin klassieke Sanskrietmantra’s worden gekruist met westerse invloeden. Het werk onderscheidt zich door zijn ongedwongen, gospelachtige zang en een stemmingsvolle, ritmische begeleiding die een breed publiek aanspreekt. Japa is nadrukkelijk bedoeld om samen mee te zingen en combineert de eeuwenoude traditie van call-and-response-pathe met moderne arrangementen die zowel ontspannen als energiek klinken. Stringer legt op deze CD de nadruk op vreugdevolle ervaring en verbinding, waarbij de luisteraar wordt uitgenodigd om actief deel te nemen aan de muzikale reis.

Het album ademt een sfeer van improvisatie en spontaniteit, zonder daarbij de spirituele diepgang van het kirtangenre uit het oog te verliezen. De instrumentatie is eenvoudig maar doeltreffend, met een focus op stem, percussie en subtiele begeleiding die samen een gevoel van gemeenschap en viering oproepen. Stringer slaagt erin om de devotionele traditie toegankelijk te maken voor een publiek dat mogelijk minder vertrouwd is met Indiase muziek, zonder de authenticiteit aan te tasten. Japa is daarmee niet alleen een album voor toegewijde kirtanliefhebbers, maar ook een verfrissend luistermoment voor wie op zoek is naar verbindende, spirituele muziek met westerse inzichten.