Daniel Blumberg - Minus (CD)

Daniel Blumberg bracht in 2018 zijn debuutalbum Minus uit via Mute Records. Dit album markeert een opvallende verschuiving in de carrière van de Britse muzikant, die eerder actief was in bands als Yuck en Cajun Dance Party. Minus beweegt zich in een grensgebied tussen experimentele folk, improvisatiemuziek en intieme singer-songwriter ballads, waarbij Blumbergs ervaringen in de vrije improvisatiescene van Londen nadrukkelijk doorwerken. Het album werd opgenomen tijdens een vijf dagen durende retraite in Wales met een ensemble van radicale muzikanten die Blumberg ontmoette in Café Oto, waaronder violist Billy Steiger, contrabassist Tom Wheatley en drummer Jim White. De productie was in handen van Peter Walsh, bekend van zijn werk met Scott Walker, wat het album een doorleefde en authentieke klank geeft.

Minus onderscheidt zich door zijn ruwe emotionele openheid en minimalistische benadering, waarbij Blumberg vooral op piano speelt maar ook gitaar en mondharmonica inzet. Het album combineert kale pianocomposities met strijkers, saxofoon en cello, waarbij alles organisch samenkomt. De muziek verhaalt over een terugkeer na een leven vergiftigd door drank en drugs, waarbij Blumberg zijn diepste zieleroerselen blootlegt. Critici ontvingen het album buitengewoon positief, met vijfsterrenwaarderingen en aanduidingen als modern classic. De vergelijking met het solowerk van Mark Hollis is niet misplaatst, hoewel Blumberg een eigen, kenmerkende stem vindt in zijn weerbarstige maar prachtige composities. Met slechts zeven tracks weet hij een overweldigende luisterervaring te creëren die de grenzen van traditionele songstructuren aftast.