Dancing in the Face of Danger/The Thing With Feathers

Dancing In The Face Of Danger is het tweede album van het Britse trio Exploring Birdsong en verscheen in 2023 op het Long Branch Records label. Deze release is verkrijgbaar als limited edition LP op coloured vinyl en onderscheidt zich binnen het progressieve rockgenre, met een duidelijke focus op piano, synths en indrukwekkende zang, in plaats van de gebruikelijke gitaren.

De muziek van Exploring Birdsong balanceert tussen progressieve rock en artrock, met subtiele invloeden uit pop en electronica. Waar hun debuut The Thing With Feathers vooral minimalistisch was in de interactie tussen piano, bas en drums, laat Dancing In The Face Of Danger een voller, elektronischer geluid horen. Dit komt tot uiting in het gebruik van synthesizers, elektronische drums en meerstemmige vocalen, wat het geluid zowel gelaagder als toegankelijker maakt. Toch blijft de kern van hun stijl intact: expressieve zanglijnen van Lynsey Ward, genuanceerde en virtuoze baspartijen van Jonny Knight en meeslepend drumwerk van Matt Harrison.

Onder de vijf tracks op het album vallen vooral Pyre, The Way Down en Bear The Weight op. In Pyre opent Exploring Birdsong met krachtige synths, pianomelodieën en opvallende vocale prestaties. The Way Down laat een intensere, bijna djent-achtige benadering horen door de combinatie van zware synths en dynamisch drummen, terwijl Bear The Weight juist de kwetsbare en expressieve zijde van de band laat zien met ingetogen piano en strijkers. Dit laatste nummer wordt vaak geprezen om zijn emotionele lading en fraaie opbouw.

De productie van het album is modern en helder, mede dankzij de mix die ruimte laat voor elk instrument, en in het bijzonder de stem van Ward centraal zet. Het resultaat is een sfeervolle, gelaagde plaat die liefhebbers van hedendaagse progressieve muziek zal aanspreken, maar ook toegankelijk is voor een breder publiek. De beperkte oplage op gekleurd vinyl onderstreept het unieke karakter van deze release, die zich onderscheidt binnen het verder vaak gitaargeoriënteerde prog-genre.