Damien Jurado - The Horizon Just Laughed (CD)

Damien Jurado’s album The Horizon Just Laughed, uitgebracht in 2018, markeert een terugkeer naar de eigen, ingetogen indie-folk sound die hem eerder tot een gerenommeerd singer-songwriter maakte. Na een periode van psych-folk experimenten en conceptuele triologieën, kiest Jurado op dit album voor een samenhangend en subtiel geluid, waarbij akoestische instrumenten de boventoon voeren. De composities zijn behoudend van aard, vaak ingetogen en sober geproduceerd, maar juist daarin schuilt hun emotionele kracht. De songs zijn diepgaand en persoonlijk, met thema’s als vergankelijkheid, ontworteling en melancholie, die in schijnbaar eenvoudige arrangementen een onmiskenbaare resonantie krijgen. De teksten, door Jurado altijd als verhalenverteller geschreven, putten uit jeugdherinneringen en een levenslange fascinatie voor plaatsen en personen, waardoor het album als een auditieve reis door het Amerikaanse Noordwesten voelt. Het gevoel van thuiskomen, zowel letterlijk als mentaal, is een terugkerend motief en wordt versterkt door de referenties aan bekende steden en landschappen.

Musikaal gezien blijft The Horizon Just Laughed op een geraffineerde manier trouw aan het folk genre, met hier en daar invloeden uit bossanova en licht klassieke arrangementen die de sfeer van het geheel versterken zonder deze te domineren. Jurado laat vooral zijn stem, gitaarspel en de warmte van de instrumentatie het verhaal vertellen. Ondanks de afwezigheid van de bombast en experimenten van zijn vorige albums, raken de songs juist door hun intimiteit en de oprechtheid van het vertellen. Het zelf produceren van het album geeft de muziek bovendien een extra authentieke, ongefilterde lading. The Horizon Just Laughed is daarmee een doordachte, subtiele toevoeging aan het oeuvre van een eigenzinnige artiest die weet hoe muziek te verbinden met persoonlijke geschiedenis en emotie.