Dala What We Must

Dala What We Must is een 2 LP-album van de Zuid-Afrikaanse, in Londen gevestigde producer, componist en DJ Esa Williams, dat verscheen in 2025. Het album beweegt zich in een hybride genre waarin vooral township funk, analoge soul en diasporische soul centraal staan, met invloeden uit laat jaren zeventig en vroege jaren tachtig. Met een warme, live-ingegeven productiestijl en rijk gelaagde grooves verkent Esa de muzikale erfenis van Kaapstad en haar townships, waarbij klanken uit het verleden worden versmolten met een eigentijdse sonische benadering.

Thematisch is Dala What We Must sterk verankerd in intergenerationele verhalen, collectief geheugen en de littekens én veerkracht die voortkomen uit de geschiedenis van apartheid. De plaat fungeert als zowel een persoonlijk document – onder meer gevoed door Esa’s eigen transformaties en reis naar het vaderschap – als een muzikale liefdesbrief aan zijn moederstad. Door gebruik te maken van archiefklanken, live opgenomen analoge instrumentatie en een diep luisterende studio-aanpak wordt het album gepresenteerd als zowel een muzikaal archief als een visionaire herverbeelding van de toekomstige geluiden van Kaapstad.