Current Affairs - Off The Tongue (CD)

Off The Tongue is het debuutalbum van de Schotse band Current Affairs en valt binnen het genre postpunk en alternatieve rock. De band, met leden die zich bewegen tussen Glasgow en Berlijn, laat op deze plaat een geluid horen dat stevig geworteld is in de Britse postpunktraditie, met duidelijke invloeden van zowel new wave als gothic rock. Denk hierbij aan echo’s van bands als Siouxsie & The Banshees, Joy Division, The B-52s en Cocteau Twins. Tegelijkertijd blijft Current Affairs op dit album herkenbaar eigenzinnig en eigentijds in hun benadering.

Het album kenmerkt zich door een rauwe, energieke sfeer en een opvallende balans tussen felle gitaarriffs, een stuwende bas en de indringende, soms haast theatrale zang van frontvrouw Joan Sweeney. Haar stem laveert moeiteloos tussen krachtig en kwetsbaar. De productie, ontstaan uit een collectieve banddynamiek, resulteert in nummers die sprankelen van urgentie, maar steeds melodisch blijven en voldoende ruimte laten voor nuance.

Inhoudelijk is Off The Tongue een luide uitbarsting van woede en veerkracht, geschreven vanuit een wereld van gebroken banden en maatschappelijke onzekerheden. Het album wil zowel troosten als aanzetten tot actie; het biedt plaats voor zowel boosheid als hoop. De teksten balanceren tussen directe maatschappijkritiek en meer persoonlijke bespiegelingen, waardoor ze breed aanspreken zonder aan diepgang in te leveren.

Enkele tracks die opvallen zijn onder andere No Fuss, een nummer dat de Schotse wortels van de band duidelijk laat horen met karakteristieke melodiebogen en een energiek ritme. Reactor springt eruit door de afwisseling tussen psychedelische popinvloeden en een donkerder postpunkgeluid, voortgedreven door een prominente baslijn. Ook Get Wrecked laat goed horen hoe Current Affairs melodische toegankelijkheid weet te combineren met een rauw randje, waarbij referenties naar bands als Killing Joke doorklinken in de klankkleur.

Off The Tongue verscheen in het jaar 2023 en markeert direct een volwassen en karaktervol debuut. De plaat laat horen waar het genre postpunk anno nu voor staat: met beide benen in het verleden, maar onmiskenbaar gericht op de actualiteit en de toekomst. Zowel qua energie als thematiek is het album toegankelijk en veelzijdig, geschikt voor zowel verstilde momenten als uitbundige luisterbeurten. Daarmee weet Current Affairs de belofte van hun eerdere singles meer dan waar te maken.