Cuneiform Tabs - Age (LP)

Cuneiform Tabs – Age is een album dat zich bevindt op het snijvlak van lo-fi pop en experimentele DIY-muziek. Het album verschijnt als LP en is het resultaat van een samenwerking tussen Matt Bleyle uit de Bay Area en Sterling Mackinnon vanuit het Verenigd Koninkrijk. Hun vorige projecten in bands als Violent Change en verschillende andere indiebands uit de VS en Engeland hebben dit album een unieke invulling gegeven. De opnames zijn in een periode van achttien maanden tot stand gekomen door het uitwisselen van tapes over de Atlantische Oceaan, waardoor de plaat zowel elementair als eclectisch aanvoelt.

Het genre van Age is te omschrijven als indierock met een sterke nadruk op lo-fi esthetiek en experimentele pop. De productie van het album kenmerkt zich door de charme van thuisopnames: het gebruik van een viersporenrecorder, een speels soort geluidsvervaging en een gevoel van directe spontaniteit. De nummers klinken alsof ze halverwege de nacht zijn opgenomen, ergens tussen melancholie en lichte vervreemding in – perfect voor lome middagen of rusteloze nachten.

Muzikaal vormt Age een lappendeken van melancholische melodieën, speelse motieven en grillige structuren. Er zijn directe verwijzingen hoorbaar naar Britse undergroundpop uit de jaren zestig, maar de benadering is open, onaf en telkens persoonlijk. Het album bevat een aangename wisselwerking tussen vreugdevolle hartzeer en een schijn van kinderlijke onschuld, waarbij invloeden van piratenradio en vervormde televisie-intro’s subtiel in het geheel zijn verweven.

Op Age zijn verschillende tracks te vinden die het karakter van het album treffend samenvatten. Zo is 'Healthy Reaction' een nummer met een lijzige, teruggetrokken zang, ruwe gitaarlijnen en een verrassende overgang in het midden, waarmee direct de toon gezet wordt. 'Penitence My Lord' geeft het album juist een akoestisch rustpunt, voorzien van echoënde vocalen en een lichte folkachtige sfeer. Daarnaast springt 'VCUKII' eruit met zijn eigenzinnige timing en melodische experimenten, wat nogmaals de breedte en het spelplezier van de plaat onderstreept.

Het album werd uitgebracht in 2025. Age van Cuneiform Tabs is met zijn eigenzinnige benadering en schuivende geluidslandschappen een plaat die buiten wegen treedt, maar toch telkens uitnodigt tot opnieuw luisteren en ontdekken.