Crowded House - Intriguer (CD)

Intriguer is het zesde studioalbum van de Nieuw-Zeelandse rockgroep Crowded House en werd uitgebracht op cd in 2010. Dit album markeert een nieuw hoofdstuk voor de band na hun eerdere reünie en sluit aan bij hun rijke geschiedenis van toegankelijke melodieën, intelligente teksten en subtiele arrangementen. Het album werd opgenomen in de Roundhead Studios in Auckland en bevat het vertrouwde geluid van zanger en songwriter Neil Finn, samen met bassist Nick Seymour, keyboardspeler/gitarist Mark Hart en drummer Matt Sherrod.

Qua genre is Intriguer stevig geworteld in de alternatieve rock en pop, met invloeden uit de jaren zestig en zeventig die zich uiten in de arrangementen en de stijl van het gitaarspel. Waar voorganger Time on Earth een persoonlijk karakter had, is Intriguer opener en veelzijdiger, met ruimte voor experiment en invloeden uit Finns samenwerkingen en familieband. De muziek ademt volwassenheid uit, zonder aan spontaniteit en frisheid in te boeten, en spreekt daarmee zowel oude fans als nieuwe luisteraars aan.

Het album opent met het energieke Saturday Sun, een nummer dat direct opvalt door zijn heldere popmelodie en krachtige ritmesectie. Deze track belichaamt het optimistische gevoel waarmee veel van het album is doordrenkt. Een andere opvallende track is Archer’s Arrows, dat een wat donkerder en mysterieuzer karakter heeft dankzij zorgvuldig gestapelde vocale lagen en subtiele vioolpartijen. Falling Dove valt op door een melancholische ondertoon die desondanks krachtig en zelfverzekerd overkomt. Daarnaast zijn nummers als Isolation, met zijn dromerige sfeer, en Twice If You’re Lucky, die in het verlengde ligt van hun eerdere successen, illustratief voor de variatie op het album.

Intriguer werd positief ontvangen door zowel critici als publiek. Recensenten prezen vooral de sterke songwriting, de rijkdom van de arrangementen en de manier waarop het album trouw blijft aan het kenmerkende geluid van Crowded House, maar ook ruimte biedt voor nieuwe invloeden. Het album behaalde hoge noteringen in verschillende landen en bevestigde de status van Crowded House als een van de blijvers in het alternatieve poprockgenre.

Samenvattend laat Intriguer horen dat Crowded House vijftig minuten lang herkenbaar, verrassend en relevant kan blijven. Met tracks als Saturday Sun, Archer’s Arrows en Falling Dove bewijst het album dat de band nog steeds in staat is meeslepende en gelaagde liedjes te maken die zich na meerdere luisterbeurten blijven openbaren. Het album is een aanrader voor liefhebbers van verfijnde pop en alternatieve rock met inhoud.