Country Blues Of John Lee Hooker

The Country Blues Of John Lee Hooker is een belangrijk album binnen het genre blues, waarbij John Lee Hooker zich puur en onversierd van zijn akoestische kant laat horen. Het album kwam uit als CD en vestigde zich als een klassieker onder liefhebbers van het traditionele countrybluesgeluid. In plaats van de elektrische benadering waar hij eerder om bekend stond, speelt Hooker op dit album alleen akoestische gitaar. Hierdoor krijgt de muziek een meer intiem en authentiek karakter, passend binnen de vroege folk- en countrybluestraditie.

Wat direct opvalt aan dit album is de eenzame, rauwe stem van Hooker die wordt begeleid door zijn eenvoudige maar krachtige gitaarspel. Zijn uitvoering is minder geornamenteerd dan op zijn elektrische werken, maar juist de terughoudendheid en de minimale begeleiding leggen de nadruk op de emotie in zijn zang en teksten. De opname ademt de sfeer van oude bluessterren uit de Delta, maar blijft onmiskenbaar John Lee Hooker door zijn karakteristieke timing en frasering. De liedjes zijn een mengeling van covers van klassieke bluessongs en eigen werk, waarbij Hooker overal een persoonlijke draai aan geeft.

Het album bevat verschillende opvallende tracks die de veelzijdigheid van Hookers benadering laten horen. 'Black Snake' opent het album met zijn kenmerkende, diepe stem en een primitieve begeleidende gitaar, waarmee hij een broeierige sfeer neerzet. 'Tupelo Blues' is een van de meest herkenbare nummers, waarin hij op indringende wijze terugblikt op de grote overstroming in Tupelo. Dit nummer valt op doordat het meer een gesproken voordracht met muzikale omlijsting is dan een conventionele song, waardoor het nog dichter op de traditie van orale bluesverhalen ligt. Een ander opvallend nummer is 'Wobblin' Baby', waarin Hooker zijn karakteristieke ritmische aanpak combineert met verhalende teksten die het alledaagse leven en liefdesleed bezingen.

The Country Blues Of John Lee Hooker werd uitgebracht in het jaar 1960. Het album werd door critici geprezen om zijn pure benadering van de blues en geldt als een document van Hookers wortels in de Amerikaanse muziekgeschiedenis. De liedjes zijn vaak eenvoudig van opzet maar rijk aan gevoel, waarbij Hookers kenmerkende stem en gitaarspel de luisteraar telkens weten te boeien. Het album heeft sindsdien een vaste plek verworven in de canon van de traditionele blues en wordt beschouwd als een authentiek en tijdloos werk binnen het genre.