Costantino Catena - Schumann: Novelletten Op.21, Nachtstücke Op.23 (CD)

Bij de bespreking van eerdere uitgaven van Schumanns pianomuziek gespeeld door Constantino Catena hebben critici in Fanfare opgemerkt dat de Italiaanse pianist affiniteit heeft met de unieke klankwereld van de componist, zijn eigenaardige subtiliteiten en eigenaardigheden. catena's spel is een precieze balans van vloeiendheid en gemarkeerdheid' (Davidsbündlertänze); 'hij speelt met een prachtige toon en fijne gevoeligheid' (Fantaisie).
Voor deze nieuwe opname, gemaakt op een Yamaha CFX-instrument in mei 2024, wendt hij zich tot een paar cycli die binnen Schumanns pianistische output relatief worden verwaarloosd. Terwijl zijn Italiaanse collega Dino Ciani in de jaren '60 een beroemde opname maakte van de Novelettes Op.21, heeft de reeks van acht werken nooit de aandacht getrokken van werken als de Fantaisie of Kreisleriana, hoewel ze de inspiratie van de componist in volle hevigheid belichamen.
Schumann schreef begin 1838 aan Clara: 'In de afgelopen drie weken heb ik een buitengewone hoeveelheid muziek gecomponeerd: hilarische dingen, Egmont-verhalen, familiescènes met vaders, een bruiloft Trouw aan hun titel vertelt elke Novellette een verhaal in het klein, overvloedig in de poëtische verdeling tussen de heldhaftige Florestan en de dromerige Eusebius waarmee Schumann zijn eigen creatieve temperament kristalliseerde. Ze vormen ook een bevredigend progressieve opeenvolging die culmineert in het langste en meest complexe werk van de cyclus, afwisselend dansend en stuwend naar een grootse apotheose.
Het kwartet Nachtstücke Op.23 is daarentegen een meer introspectieve cyclus, gekenmerkt door een geest van obsessie die tot uiting komt in pianoschrift van grotere strengheid, minder bloemrijkheid en uitbundigheid. De cyclus is waarschijnlijk ontstaan in de nasleep van de dood van zijn broer Eduard; nr. 1 beschrijft een cortège die voorbijtrekt en uit het zicht verdwijnt.
Op Brilliant Classics heeft Catena premièreopnamen gemaakt van de pianomuziek van Ermanno Wolf-Ferrari, herontdekt in de Staatsbibliothek in München en door hem bewerkt, voor Edizioni Curci, evenals alle kamermuziek met piano van dezelfde componist. Eveneens voor Brilliant Classics nam hij Franco Margola's Dubbelconcert voor viool, piano en orkest op. catena's technische vaardigheid is verbazingwekkend. Het algehele bereik van dynamiek, kleur en expressie is uitstekend en je kunt horen dat hij altijd controle heeft over de richting van het stuk. Hij is een formidabele artiest' (Philip Borg-Wheeler, Fanfare).