Convulse - Deathstar (CD)

Deathstar van Convulse is een progressief death metal album dat in het jaar 2020 verscheen op CD via Transcending Records. De band, ooit vooral bekend als pionier binnen het oldschool death metal genre, heeft met dit album een avontuurlijke en vernieuwende koers gekozen. Waar het geluid in het verleden werd getypeerd door brute riffs en agressieve ritmes, biedt Deathstar vooral een diverse mix van death metal, heavy rock en progressieve rockinvloeden. Deze samensmelting maakt het album moeilijk in één hokje te plaatsen, maar het blijft geworteld in het bredere metalgenre.

Qua sfeer en compositie is Deathstar een opvallend mellow en sfeervol album binnen de death metaltraditie. Het openingsnummer ‘Extreme Dark Light’ laat al direct horen dat Convulse niet terugdeinst voor experiment. Hier klinken etherische, vrijwel clean gitaarpartijen en haalt de band invloeden aan van zowel Pink Floyd als Black Sabbath. Drummer Rolle Markos valt op door zijn creatieve en jazzy fills in plaats van standaard blastbeats of typische double bass ritmes.

Ook het nummer ‘Whirlwind’ onderstreept het progressieve karakter van de plaat; deze track neigt richting het geluid van bands als Opeth, Tool en King Crimson met zijn complexe gitaarlijnen en dynamische structuren. Verder klinkt ‘Chernobyl’, met zijn surfrock gitaartoon en Baltische harmonieën, totaal anders dan wat je van een traditionele death metalband zou verwachten. Het titelnummer ‘Deathstar’ voegt daar een zware, bijna nu-metal groove aan toe, waarmee Convulse wederom buiten de gebaande paden treedt.

De zang bestaat nog voornamelijk uit rauwe death metalvocalen. Dit is wellicht het enige aspect waarin Convulse op Deathstar nog wat vasthoudt aan hun roots, wat een interessant contrast oplevert met het brede muzikale palet op de rest van het album.

Met negen tracks en een totale speelduur van rond de veertig minuten bewijst Deathstar dat Convulse nog steeds weet te verrassen. Het album vraagt om open oren, en groeit bij herhaalde luisterbeurten dankzij de gelaagdheid en het experimentele karakter. Voor degenen die houden van death metal met een progressieve, psychedelische insteek is dit een bijzonder interessante CD.