Contagion Zero

Horned Almighty bracht met Contagion Zero hun zevende studioalbum uit, waarmee de band uit Denemarken opnieuw een krachtig statement binnen het blackmetalgenre neerzet. De plaat verschijnt als LP op gekleurd vinyl, wat het geheel een verzamelwaardig karakter geeft voor liefhebbers van fysieke releases.

Contagion Zero ademt de sfeer van traditionele black metal en laat zich duidelijk beïnvloeden door de Noorse school, vergelijkbaar met bands als Carpathian Forest, Khold en Aura Noir. Toch blijft de plaat niet hangen in herhaling; Horned Almighty weet klassieke elementen te combineren met een eigen rauwe en moderne energie. In een speelduur van ongeveer 36 minuten trekt het album de luisteraar mee in een donker universum van agressie en onheil, met ijzersterke gitaarlijnen, scherpe riffs en een drukkende melodieuze ondertoon. De variatie in tempo en dynamiek getuigt van vakmanschap, waarbij de band moeiteloos heen en weer schakelt tussen furieuze uitbarstingen en meer slepende passages.

De productie laat elk instrument krachtig tot zijn recht komen, terwijl de hees-schurende vocalen de beklemmende atmosfeer verder versterken. Opvallend is dat de band niet alleen inzet op brute kracht, maar ook oog heeft voor detail en opbouw, waardoor het album spannend blijft van begin tot eind.

Twee nummers die opvallen zijn 'Gospels of Sickness' en 'Vermin on the Mount'. 'Gospels of Sickness' kenmerkt zich door zijn duistere melodieën en vernietigende ritmiek, terwijl 'Vermin on the Mount' de luisteraar trakteert op beukende drums en een bijna ritualistische cadans. Beiden illustreren de variatie én consistentie binnen het album.

Contagion Zero markeert een nieuw hoogtepunt in het oeuvre van Horned Almighty en vormt een krachtige toevoeging aan de hedendaagse blackmetalcollectie. Het album werd in 2024 uitgebracht en onderstreept eens te meer waarom deze band een vaste waarde is binnen het donkere metalen spectrum.