Concerto Köln & Shunske Sato - Vivaldi: The Four Seasons (CD)

Geen bezuinigingen, geen heropnames: Concerto Köln documenteert de vrijheid in Vivaldi's muziek met een compromisloze audiofiele uitgave
'Elk moment iets nieuws.' - Als we Shunske Sato, leider van Concerto Köln en solist op deze sprankelende nieuwe uitgave van Antonio Vivaldi's Vier Jaargetijden, mogen geloven, is de kern van deze opname het idee van vrijheid. Vrijheid ook, in meer dan één opzicht. Trouw aan de principes van de historische uitvoeringspraktijk, levert het ensemble de vitaliteit van het spontane spel in Vivaldi's muziek. Geen compromissen, geen geknoei: de vrijheid van deze uitvoeringssituatie wordt weerspiegeld in een opname die zonder knipbewegingen is gemaakt. En uiteindelijk is het de muziek zelf die vrijheid brengt. Vivaldi schreef soms niet meer dan melodische contouren op, waarop de solist moet improviseren. 'Slavisch volgen wat er op het blad staat? Dat is een idee dat tot aan het begin van de 20e eeuw volkomen vreemd was voor musici. Verbeelding, persoonlijkheid en een eigen kijk op een muziekstuk waren wat werd verwacht,' merkt Sato op.

Concerto Köln werd in 1985 in Keulen opgericht en is sindsdien niet meer weg te denken van de grote internationale concertpodia. Concerto Köln heeft een heel eigen geluid ontwikkeld, dat over de hele wereld bekend is en bewonderd wordt. Een groot muziektijdschrift schreef ooit dat het ensemble antieke rock'n'roll speelde - 'opzwepend, rauw en joviaal'. En dat is wat je kunt horen op deze opnames! Het knettert en flitst en fonkelt en schittert, net alsof Vivaldi zelf de vioolspeler was. Hoe vaak heeft u niet gehoord dat 'Summer' zo heet is, de dronkaard in 'Autumn' zo aangeschoten, 'Winter' zo brrrr! De Vier Jaargetijden worden aangevuld met twee andere werken van Vivaldi, die andere aspecten van de componist laten zien en ons beeld van hem completeren - de droevige en treurige Goede Vrijdag muziek Al Santo sepolcro en het Concerto RV 156, dat misschien wel het mooiste concerto is dat Vivaldi ooit schreef. Dat laatste werk begeleidt Concerto Köln al vele jaren naar hun concerten; het is een van de favoriete toegiften van het ensemble.
De briljante opnametechniek met een speciaal voor dit doel door audiospecialist MBL ontworpen microfoonconfiguratie onderstreept de improvisatorische aanpak van Sato en Concerto Köln. 'Muziek werkt met ruimte. Muziek ontstaat in de ruimte. Alleen de trilling van de lucht en de wisselende galm van de wanden zorgen voor een geluid dat een boodschap overbrengt, ons laat stromen en ontroeren. Daarom kozen we de Paterskirche in Kempen, beroemd om zijn akoestiek, voor onze opname samen met Concerto Köln,' legt Jürgen Reis uit, de geluidstechnicus die deze opname maakte. Geen cuts, geen stoppen en starten, slechts één take, geen compressors of kunstmatige resonantie - de opname documenteert een uitvoering van begin tot eind door musici op het hoogste niveau van concentratie - een uitdaging, niet alleen voor het ensemble, maar ook voor het opnamesysteem. Het belangrijkste microfoonpaar was een paar Sennheiser MKH 8040 lichtgewicht diafragma HF-condensatormicrofoons, akoestisch transparant, om de omgeving op te nemen zoals die is, en de dynamiek van het spel te documenteren zoals die zich daadwerkelijk voordeed tijdens de uitvoering. Een paar spotmicrofoons, licht gemodificeerde MXL V6 condensatormicrofoons met volledig diafragma, werd vrij licht ingepast. MBL en Concerto Köln zijn sinds 2009 aan elkaar verbonden in een hecht partnerschap dat het ensemble in staat heeft gesteld nieuw inzicht te verwerven in de klank en de weergave van opnamen, wat op zijn beurt weer heeft teruggekoppeld naar hun eigen spel.

Met deze opname van Vivaldi's Vier Jaargetijden en andere werken van de Venetiaanse maestro slaat Concerto Köln nieuwe wegen in en dicht het een gat in de discografie van het ensemble. Drie decennia na de oprichting van het orkest, met meer dan 60 cd's op hun naam, neemt Concerto Köln voor de allereerste keer Vivaldi's bekendste werk op. 'Concerto Köln en de Vier Jaargetijden gaan gewoon goed samen', is alles wat Sato wil onthullen - vooral wanneer de muziek zo natuurlijk en direct klinkt alsof je het live tijdens een concert hoort.