Conan - Existential Void Guardian (CD) (Limited Edition)

Existential Void Guardian is het vijfde studioalbum van de Britse doommetalband Conan, uitgebracht in 2018 via Napalm Records. Het album verscheen in verschillende formaten, waaronder een Limited Edition Digipack CD met exclusieve live-opnames. Met dit album toont de driekoppige band opnieuw waarom ze tot de absolute top van het genre behoren. Hun kenmerkende geluid, dat ze zelf omschrijven als Caveman Battle Doom, combineert extreme zwaarte met een enorme hoeveelheid fuzz en vervorming. Het resultaat is een sonisch geweld dat zowel vernietigend als hypnotiserend werkt. De band weet ondanks de beperkte bezetting een ongelooflijk dichte en massieve sound neer te zetten die andere bands alleen maar kunnen proberen te evenaren.

Muzikaal beweegt het album zich binnen het doom- en sludgemetalterrein, met invloeden uit de punk en occasionele uitstapjes naar grindcore. De stemmen variëren van raspende schreeuwpartijen tot epische cleane zang, wat doet denken aan de aanpak van Melvins-frontman Buzz Osbourne. Hoewel het album slechts vijfendertig minuten duurt, voelt het compleet en verzadigd aan. De band wisselt traag, broeierige passages af met snellere, meer mid-tempo gedeelten waarin een koortsachtige groove de overhand krijgt. De productie benadrukt de dissonante, dreigend klinkende gitaren en de dreunende baslijn, wat het geheel een primitieve maar tegelijk indrukwekkende kracht geeft. Existential Void Guardian wordt door critici beschouwd als een van de meest coherente en beste releases van Conan, een album dat zowel doorgewinterde doomfans als nieuwkomers weet te overtuigen met zijn meedogenloze intensiteit en vakmanschap.