Comrade

Comrade is het derde album van Routine Death, het project van het Gothenburgse echtpaar Lisa en Dustin Zozaya. Op deze release omarmt Routine Death een sound die zich situeert tussen lo-fi dream pop en shoegaze, met invloeden uit de DIY en underground scene. Het duo verruilt het eerdere, intieme slaapkamerkarakter ten dele voor een opener geluid, mede dankzij samenwerking met andere muzikanten uit de Zweedse underground. Dit resulteert in een album dat warm en gelaagd klinkt, waarbij verstilde melancholie samenkomt met vervreemdende melodieën en dromerige productie.

De sfeer op Comrade is introspectief, maar nooit zwaar. Routine Death smeedt ijle synths, lichte distortion en etherische vocalen samen tot een sferisch geheel vol kleine details. De teksten blijven persoonlijk en reflecterend, passend bij het ontstaan van de groep en de wisselwerking tussen nabijheid en afstand binnen hun eigen relatie. De productie is bewust onopgesmukt, waardoor het organisch, soms bijna huiselijk blijft aanvoelen ondanks het experimentele karakter.

Op het album staan acht nummers, met als opvallende tracks de opener Rundgång, een hypnotiserende song waarin een repeterende synthlijn en spaarzaam gebruik van zang zorgen voor een enigmatische sfeer. Becoming A Monster laat een meer dreigende kant horen, waarbij een onderhuidse spanning wordt opgebouwd rondom fuzz en fluisterzang. Maria onderscheidt zich door zijn dromerige melodielijn en gelaagde opbouw, wat het een van de emotioneel krachtigste nummers van het album maakt.

Comrade verscheen in het jaar 2023 en wordt fysiek uitgebracht als LP op coloured vinyl, waaronder gelimiteerde edities op clear en pink vinyl. Daarmee is het ook een aantrekkelijk verzamelobject voor liefhebbers van bijzondere persingen en onafhankelijke releases.

Met Comrade bewijst Routine Death dat lo-fi en droompop naadloos kunnen samengaan met samenwerkingsgeest en progressie, zonder dat daarbij het persoonlijke en experimentele uit het oog worden verloren. Het album is een coherent geheel dat de luisteraar uitnodigt tot herhaling en verdieping, en vormt een treffend hoofdstuk in het oeuvre van deze eigenzinnige band.