Collected

The Velvet Underground kan gezien worden als een van de meest toonaangevende avant-garde rockbands allertijden. De band was vooral actief in de jaren 60 en hoewel de band destijds geen noemenswaardig commercieel succes boekte, geldt The Velvet Underground vanaf de jaren tachtig als belangrijke invloed voor zo ongeveer elke alternatieve rockband. Voor hun debuutalbum The Velvet Underground en Nico gingen ze op aanraden van Andy Warhol de samenwerking aan met het Duitse model Nico. De teksten op deze plaat waren echter zo omstreden dat het commerciële succes toen uitbleef.

Inmiddels heeft deze plaat een echte cultstatus verworven met nummers als I'm Waiting For The Man, Venus in Furs, Heroin en Andy Warhol's echte favoriet All Tomorrow's Parties. Bovendien kent iedereen wel de hoes met de bekende banaan van Andy Warhol. Nadat Nico in '67 uit de band besloot te stappen gingen Lou Reed (zanger & tekstschrijver), John Cale (bas, piano, orgel), Maureen 'Moe' Tucker (drums) en Sterling Morrisson (gitaar) door met de tweede plaat, White Light / White Heat, met daarop de klassieker Here She Comes Now. Ook hier bleef het echte commerciële succes uit, dus verving Lou Reed op een vrij drastische manier de excentrieke John Cale voor Doug Yule (bas en orgel). De invloed van John Cale wordt pas duidelijk bij het uitbrengen van de derde, titelloze, plaat. De avant-garde is er op deze plaat uit en de band presenteert zich definitief als rock-'n-roll-formatie. Deze omslag zorgt dan eindelijk voor commercieel en radiosucces. Vanaf dat punt komt de band met hits als Sweet Jane, Rock&Roll, Cool It Down en Oh! Sweet Nothing.