Colin Stetson - When We Were That What Wept For The Sea (2 LP)

Colin Stetson’s album When We Were That What Wept For The Sea is een intens experimenteel werk dat behoort tot het genre van de avant-garde jazz en hedendaagse experimentele muziek. Het album werd uitgebracht in 2023 en is verschenen als 2LP. Hierop verkent Stetson de grenzen van klank en emotie met zijn kenmerkende saxofoonspel, gekenmerkt door krachtige ademtechnieken, ritmische patronen en een diep melancholische sfeer.

Het album wordt vaak omschreven als een muzikale storm, waarbij de luisteraar meegenomen wordt op een emotionele reis door rouw, herinnering en schoonheid. Stetson componeerde deze muziek naar aanleiding van het onverwachte overlijden van zijn vader, wat resulteerde in spontane en directe composities vol urgentie en rauwe emotie. De muzikale structuur weerspiegelt dit: rustige en weidse passages worden abrupt afgewisseld door duistere, dreigende klanklagen, waarbij schoonheid en horror vaak zij aan zij bestaan.

De plaat bevat zestien stukken, waarvan een opvallende reeks The Lighthouse I t/m V de thematische verhaallijn versterkt. Op The Lighthouse III, het meest vreedzame moment van het album, komt de verstilde kant van Stetson tot uiting, terwijl Writhen juist het ruige, chaotische middenstuk vormt waar verdriet en wanhoop voelbaar worden. Een ander belangrijk nummer is Long before the sky would open, waarin Stetson's gebruik van multiphonics en zijn stem indrukwekkend samensmelten en een intens emotioneel landschap creëren.

Naast Stetsons saxofoon zijn er gastbijdragen van onder meer Iarla Ó Lionáird (zang) en Brìghde Chaimbeul (doedelzak), die de klankwereld verder verrijken en zorgen voor een unieke kruisbestuiving van genres, van folk tot hedendaags klassiek. Het geheel vormt een ruim een uur durende luisterervaring die zowel technisch indrukwekkend als emotioneel overweldigend is.

When We Were That What Wept For The Sea onderscheidt zich als een van Stetsons meest samenhangende en persoonlijke projecten, waarbij de luisteraar wordt uitgenodigd mee te reizen door een landschap van rouw, weemoed en uiteindelijk misschien ook berusting.