Codeine - Barely Real (LP) (Coloured Vinyl)

Barely Real van Codeine is een invloedrijk album binnen het slowcore genre, gekenmerkt door zijn trage tempo’s, ijle gitaarlijnen en een spaarzame, melancholische sfeer. De band bracht dit album uit als LP op gekleurd vinyl, waarmee het zowel liefhebbers van het fysieke medium als verzamelaarspubliek aanspreekt. Slowcore is te herkennen aan de langzame ritmes, minimale arrangementen en een emotionele afstandelijkheid, elementen die ook op Barely Real sterk naar voren komen.

Het album werd uitgebracht in het begin van de jaren negentig, een periode waarin Codeine gold als pionier binnen deze stroming. Barely Real betekent zowel een artistieke als technische mijlpaal voor de groep. De kenmerkende sound bestaat uit logge drumpartijen van Chris Brokaw, een heldere maar melancholieke gitaar van John Engle en de vlakke, berustende zang van Stephen Immerwahr. Dit album was het laatste werk van Brokaw met de band en bevat gastbijdragen, zoals noisy gitaar van Jon Fine (Bitch Magnet) en een opvallend intieme solo-piano uitvoering van David Grubbs in het nummer W.

Qua sfeer en opbouw laat Barely Real zich makkelijk beluisteren als een samenhangend geheel, waarbij elk stuk bijdraagt aan het vreemdelingachtige, bijna ijzige karakter. Tracks als Realize en Barely Real staan centraal binnen het album en tonen perfect hoe de band hun ingetogen eenvoud weet te combineren met intense emotionele diepgang. Een ander opvallend nummer is Promise of Love, waarin de minimalistische benadering en het bedachtzame tempo zorgen voor een broze, haast verstilde sfeer.

Hoewel het album relatief kort duurt, geldt het als een blauwdruk voor slowcore en kreeg het na verloop van tijd een cultstatus. De LP-uitgave op coloured vinyl onderstreept het unieke karakter van Codeine’s geluid voor een nieuwe generatie luisteraars en verzamelaars. Barely Real blijft tot op de dag van vandaag een toonaangevend werk waarin melancholie, traagheid en sfeer samenkomen tot een uniek muziekdocument.