Cluster - Cluster II (LP)

Cluster II is het tweede album van het Duitse duo Cluster en wordt algemeen gerekend tot het genre krautrock, met sterke invloeden uit de elektronische muziek en ambient. Dit album werd uitgebracht als LP in de vroege jaren zeventig, toen Cluster bestond uit Hans-Joachim Roedelius en Dieter Moebius. Na hun debuut onder de naam Kluster, waarin vooral een rauw en avant-gardistisch geluid centraal stond, markeert Cluster II een duidelijke overgang naar meer gestructureerde elektronische composities en meer gedefinieerd geluid, hoewel de industriële en experimentele benadering nog steeds nadrukkelijk aanwezig is.

De productiestijl op Cluster II werd grotendeels bepaald door Conny Plank, die destijds bekend stond om zijn innovatieve studio-aanpak en die als belangrijke schakel fungeerde tussen verschillende pioniers in het elektronische en experimentele muziekveld. Het album getuigt van een fascinatie voor klank en textuur, waarbij gebruik is gemaakt van synthesizers, effecten en tape-manipulatie om een gelaagd klanklandschap te construeren dat het midden houdt tussen kosmische meditatie en onderhuidse spanning.

Het geluid van Cluster II onderscheidt zich door enerzijds het loslaten van conventionele songstructuren, met lange en trage ontwikkeling van muzikale motieven, en anderzijds de introductie van relatief korte, van titels voorziene tracks – een primeur ten opzichte van hun eerste album waarin nummers nog titelloos en meer onafgebakend waren. Op het album kom je onder andere de tracks 'Im Süden', 'Für die Katz’' en 'Live in der Fabrik' tegen, die representatief zijn voor de rauwe, repetitieve en soms hypnotiserende sfeer van het geheel.

Cluster II geldt, zeker in retrospectief, als een invloedrijk album binnen de experimentele elektronische muziek en vormt een belangrijke schakel tussen de abstracte klankexperimenten van begin jaren zeventig en de meer melodieuze, ambient georiënteerde richting die het duo later zou inslaan. Het album wordt vaak geroemd om zijn visionaire karakter en heeft invloed gehad op een breed spectrum van muzikanten binnen de avant-garde, elektronische en industriële muziek.