Cloud Nothings - The Black Hole Understands (LP)

The Black Hole Understands, het zesde studioalbum van Cloud Nothings, verscheen in 2020 tijdens de wereldwijde lockdown als reactie op het wegvallen van live optredens en de sociaal beperkte realiteit van dat moment. Opvallend is de verschuiving binnen hun alternatieve rock en punk geluid; waar de eerdere werken zich kenmerkten door volle, vervormde gitaren en rauwe uitbarstingen, klinkt dit album opvallend helder en melodieus. De bandleden verwerkten hun gedeelde ervaringen van isolatie en onzekerheid in genuanceerde composities, met een grotere nadruk op subtiele, jangly gitaren en een minder opstandige zangstijl. De vocale lijnen zijn voorzichtiger en dromeriger dan voorheen, wat het geheel een meer intiem en persoonlijk karakter geeft zonder aan energie in te boeten.

The Black Hole Understands onderscheidt zich binnen het post-punk en indie rock genre door de introspectie en het relatief minimale arrangement, waarbij zo nu en dan een synthesizer de klanken aanvult. Ondanks de veranderde aanpak blijft het typische gevoel voor sterke melodieën en pakkende refreinen aanwezig. Kranten en muzieksites omschreven het als een album dat, ondanks de vermoeidheid en de benauwenis van de tijd waarin het ontstond, een opvallend optimisme en hoop uitstraalt. De productie, die via het delen van opnames tussen de Verenigde Staten tot stand kwam, draagt bij aan een spontaan maar doordacht resultaat. The Black Hole Understands laat zien hoe Cloud Nothings hun eigen sound weten te vernieuwen binnen een veranderende wereld, zonder hun identiteit te verliezen. Op LP is het album in verschillende edities verschenen, waaronder standaard zwart vinyl en speciale gekleurde varianten.