Close

Messa’s album 'Close' is een indrukwekkend en eclectisch werk binnen het doom metal genre, uitgebracht op CD door de Italiaanse band met vrouwelijke zang. Het album markeert een verdere evolutie van Messa’s geluid, waarbij de band haar kenmerkende duistere en atmosferische doom uitbreidt met invloeden uit onder andere jazz, progrock, post-punk, folk en een rijkdom aan mediterrane en oosterse klanken. Die combinatie levert een unieke muzikale ervaring op die grenzen tussen genres doorbreekt en tegelijkertijd trouw blijft aan het fundamentele doom-karakter.

In vergelijking met vorige albums wordt op 'Close' een nog grotere veelzijdigheid aan stijlen verenigd. De composities zijn gelaagd en meeslepend: zware, trage riffs en grommende baslijnen worden afgewisseld met subtiele pianomelodieën, jazzakkoorden en exotische instrumentatie, bijvoorbeeld de Arabische oudh en Fender Rhodes. Die afwisseling maakt het album dynamisch en intrigerend, zonder concessies te doen aan de intensiteit en duisternis die de band kenmerkt. De vocalen van zangeres Sara zijn krachtig en emotioneel, ze dragen bij aan het bezwerende karakter van het album en fungeren als leidraad in de uiteenlopende muzikale landschappen die de band neerzet.

'Close' onderscheidt zich door zorgvuldig opgebouwde nummers waarin de spanning steeds verder wordt opgevoerd. Het openingsnummer 'Suspended' zet direct de toon met een intro van Fender Rhodes, waarna de track uitmondt in intense doomriffs en expressieve gitaarpartijen. Een ander opvallend nummer is 'Orphalese', dat begint met een betoverende Midden-Oosterse introductie en zich daarna ontwikkelt tot een meeslepend en monumentaal stuk, waar de samensmelting van verschillende stijlen duidelijk hoorbaar is. 'Dark Horse' valt op door zijn up-tempo karakter en punkinvloeden, waarmee Messa haar sound verder opent en verbreedt, zonder af te wijken van het broeierige doomfundament. Ook het nummer 'Rubedo' verdient vermelding door de manier waarop blastbeats, saxofonen en harmonie samenkomen tot een overweldigend en cathartisch climax.

Wat het album extra bijzonder maakt, is de manier waarop atmosfeer en expressie op meesterlijke wijze worden gecombineerd. Messa weet een haast rituele, filmische ambiance neer te zetten, geïnspireerd door invloeden uit de Noord-Afrikaanse en mediterrane muziek, maar altijd geworteld in de Westerse rocktraditie. Het resultaat is een experimenteel, emotioneel en toch toegankelijk album, waarin spanning, melancholie en kracht naast elkaar bestaan.

'Close' verscheen in het jaar waarin Messa haar reputatie als vernieuwende doom act verder heeft gevestigd. Het album wordt alom geprezen om de artistieke breedte en het vermogen om uiteenlopende stijlen tot een coherent geheel te smeden. Tracks als 'Suspended', 'Orphalese' en 'Dark Horse' tonen de veelzijdigheid en de durf van de band, en maken 'Close' tot een van de meest opvallende releases in zowel het doom metal genre als daarbuiten.