Clikatat Ikatowi - The Trials And Tribulations Of... (River Of Souls) (3 LP)

Clikatat Ikatowi - The Trials And Tribulations Of... (River Of Souls) is een meeslepende compilatie in een 3-LP boxset, waarin onder meer het album River Of Souls uit 1998 is opgenomen. De band uit San Diego wordt vaak gerekend tot het art-punk en post-hardcore genre. Hun muziek wordt gekenmerkt door een rauwe, onstuimige energie, complexe gitaarlijnen en afwisselend intense vocalen, variërend van gefluister en geprevel tot schreeuwen.

Deze verzameling vat de destijds unieke klank van Clikatat Ikatowi samen: muziek die balanceert tussen chaotische punk en experimentele post-rock, onder invloed van bands als Slint en June of 44. River Of Souls heeft een donkere, melancholische toon, zonder de primaliteit van punk te verliezen. Persoonlijke en emotioneel geladen thema’s, verpakt in een sfeer vol dreiging en verwachting, trekken als een rode draad door de muziek. Opvallend is het gebruik van onverwachte instrumenten, zoals een mondharmonica in 'Desert Oasis', wat de sfeer extra vervreemdend maakt.

Belangrijke tracks op River Of Souls zijn 'Desert Oasis', dat zich uitstrekt over meer dan vijf minuten en een beklemmend woestijnlandschap evoceert met radiofragmenten en sinistere fluisteringen. 'Transmission' valt op door zijn spanningsopbouw, maar behaalt volgens sommige recensies net niet het niveau van de demo. 'The Feeding of the Birds' is een duistere, slepende compositie die invloeden uit deathrock laat horen en waarin de motoriek van de drums centraal staat. Andere nummers zoals 'The Appliance' laten Cure-achtige klankwerelden horen, terwijl 'Pleiadian Dance' een tribaal, post-punk ritme heeft.

Het album bevat een combinatie van lange, meeslepende nummers en korte, explosieve tracks, waardoor het geheel voortdurend spannend en onvoorspelbaar blijft. Clikatat Ikatowi’s muziek klinkt nog altijd urgent, mede dankzij de remastering en het uitgebreide artwork in de boxset waardoor de energie van de jaren 90 perfect wordt gevangen. River Of Souls laat horen waarom de band binnen het undergroundcircuit uitgroeide tot invloedrijke pioniers.