Clifton Chenier - King Of Louisiana Blus & Zydeco (4 CD)

Clifton Chenier - King Of Louisiana Blues & Zydeco is een omvangrijke 4-cd boxset die het muzikale erfgoed van de legendarische Amerikaanse accordeonist en zanger Clifton Chenier eert. Het album werd uitgebracht ter gelegenheid van Chenier’s honderdste geboortedag en bevat in totaal 67 tracks, inclusief negentien niet eerder uitgebrachte opnames. Deze editie wordt gezien als het meest complete retrospectief van Chenier’s carrière tot nu toe en brengt op ongekende wijze de essentie van zijn bijdrage aan de Amerikaanse rootsmuziek samen.

Het genre dat centraal staat op dit album is zydeco, een levendige muzikale stroming afkomstig uit Zuidwest-Louisiana. Chenier wordt algemeen beschouwd als de grondlegger en onbetwiste koning van de moderne zydeco. In zijn muziek zijn invloeden hoorbaar uit de blues, rhythm & blues, Cajun, creoolse, Afrikaanse en Caribische tradities. Zijn inventieve accordeonspel, rauwe stem en kenmerkende rubboard-ritmes zijn bepalend voor de sound, die zowel dansbaar als emotioneel geladen is.

De boxset volgt Chenier’s opnames en optredens uit de periode van 1954 tot 1983, waarbij live-registraties, studio-opnamen en archiefmateriaal moeiteloos worden gecombineerd. Naast de uitgebreide tracklist biedt de set ook een rijk geïllustreerd boekwerk met biografische essays, foto’s en persoonlijke herinneringen, waardoor de luisterervaring wordt verdiept door context en achtergrond.

Drie opvallende nummers op deze box zijn 'Tu Le Ton Son Ton (Every Now and Then)' (Live from Austin City Limits), een swingend voorbeeld van Chenier’s unieke zydeco-stijl, 'Bon Ton Roulet,' zijn bekendste dansklassieker die moeiteloos het plezier van een Louisiana-dansvloer vat, en 'What'd I Say' (Live from Austin City Limits), een energieke bewerking van het Ray Charles-nummer waarin Chenier’s band en zijn accordeon volop schitteren.

King Of Louisiana Blues & Zydeco brengt niet alleen een staalkaart van Chenier’s muziek, maar vertelt ook het bredere verhaal van de zydeco als cultuurbeweging. De muziek op deze boxset is soms ongepolijst en rauw, maar altijd doordrenkt van authenticiteit en levenslust, en weerspiegelt het leven en de verhalen van de Afro-Creoolse gemeenschap in Louisiana. Dit album is zowel voor kenners als nieuwe luisteraars een essentiële ontdekkingstocht door het werk van Clifton Chenier en vormt een monument voor de zydeco en de Amerikaanse bluestraditie.