Cletus - Grease, Grits And Gravy (LP)

Cletus heet naar de band uit Charleston, South Carolina, die in 1996 het album Grease, Grits And Gravy op vinyl uitbracht. Dit debuut valt onder het genre punkrock en werd oorspronkelijk uitgebracht op Johanns Face Records. Recentelijk, in 2024, volgde een heruitgave op het label Hey Suburbia, wat de blijvende aantrekkingskracht van deze plaat onderstreept. Het album is geproduceerd door Mass Giorgini, bekend van zijn werk met tal van punkbands, en zanger Johnny Puke zorgt voor de eigenzinnige vocalen.

Hoewel het album stevig geworteld is in de punkrock, hoor je invloeden van de Ramones en een gezonde dosis humor en zelfspot. De nummers zijn kort, krachtig en direct, met een gezonde spanning tussen melodie en agressie. De productie houdt het ruig en onverbloemd, maar laat net voldoende ruimte voor pakkende refreinen en aanstekelijke hooks. De teksten zijn typisch doortrokken van het dagelijkse Amerikaanse leven, maar Cletus geeft dit met een scherpe, satirische toets en een sterk gevoel voor beeldspraak.

Grease, Grits And Gravy klinkt tijdloos, maar ademt duidelijk de sfeer van de jaren negentig punk, waarin veel bands naar ruigheid op zoek waren zonder het gevoel voor pop te verliezen. Na al die jaren blijft deze heruitgave een treffend voorbeeld van energieke, rauwe maar toegankelijke punkrock uit het Amerikaanse Zuiden.