Clarion Choir & Steven Fox - Passion Week (CD)

Passion Week van Clarion Choir onder leiding van Steven Fox is een album dat gewijd is aan een koorcyclus uit de Russische orthodoxe muziektraditie. Het album verscheen op CD in 2016 en bevat een indrukwekkende uitvoering van Maximilian Steinbergs zelden uitgevoerde vocale werk. Steinberg, voornamelijk bekend als symfonisch componist en leerling van Rimsky-Korsakov, waagde zich met Passion Week aan een genre dat in zijn tijd onder druk stond vanwege restricties op religieuze muziek in Rusland.

Stilistisch sluit Passion Week aan bij de Russische laat-romantische school en de liturgische stijl van namen als Rachmaninov, Gretchaninov en Kastalsky. Steinbergs schrijfwijze wordt gekenmerkt door rijke meerstemmigheid en een subtiel gebruik van harmonie en kleur, waarmee hij de spirituele en emotionele zeggingskracht van de tekst versterkt. De koralmelodieën en de afwisseling tussen eenvoud en complexiteit in de stemmen geven het geheel een plechtig, verstild karakter dat past bij de sfeer van de Passieweek binnen de Russisch-orthodoxe traditie.

Clarion Choir brengt het werk met een transparante, genuanceerde klank en een slaviaanse sonoriteit die perfect aansluit bij het liturgische idioom. Steven Fox kiest voor een expressieve aanpak, waarbij zowel de koorbalans als de dynamiek zorgvuldig worden uitgebalanceerd. Het resultaat is een opname van hoge artistieke kwaliteit die recht doet aan Steinbergs unieke viering van de Passieweek en een bijzondere plaats inneemt binnen het repertoire voor koor en religieuze muziek.