Claire Huangci - C.P.E. Bach: Toccatas (CD)

Op haar laatste album maakte de pianiste Claire Huangci haar eerste discografische uitstapje in de wereld van de kamermuziek van Ernest Chausson en Maurice Ravel. Haar nieuwste album legt een muzikale link bijna terug naar het begin van haar professionele carrière, naar haar veelgeprezen Scarlatti-album, en bewijst eens te meer dat ze een zeer nauwe band heeft met het barokrepertoire: met de gevarieerde en sprankelend virtuoze Toccatas van Johann Sebastian Bach heeft ze zich een zelden gehoorde verzameling werken toegeëigend, waarin ze het hele emotionele spectrum van de jongvolwassen Bach laat horen.

Het album begint met de beroemdste toccata uit de muziekgeschiedenis, hoewel het niet het soort werk is dat we gewend zijn gespeeld te horen op een solo piano opname. Ferruccio Busoni's transcriptie van de wereldberoemde Bach D minor Toccata, die het werk dat normaal op een machtig barokorgel te horen is op een geromantiseerde manier op een pianoklavier laat spelen, zorgt voor een boeiende start, die de spinnenwebben uit de toetsen lijkt te blazen, en onze eetlust opwekt voor de oorspronkelijke Bach en al zijn zeven toccata's. Alle werden geschreven tijdens Bachs jaren in Weimar en brengen hem tot leven als een componist die goed thuis is in de serieuze kunst van het barokke contrapunt, maar dit meesterschap contrasteert met improvisatorische, virtuoze loopjes en dromerige langzame passages.

Claire Huangci, die op haar 31ste al een indrukwekkende discografie heeft opgebouwd, is thuis in de meest uiteenlopende muzikale tijdperken. In dit CD-programma komt haar muzikale diversiteit perfect tot haar recht, of het nu gaat om het fijn getraceerde langzame middendeel van de D-majeur toccata, de verblindende schittering van het begin van de G-minor toccata of de geromantiseerde uitspattingen van de Busoni transcriptie van BWV 565. De Amerikaanse pianiste, die zich sinds kort in Frankfurt am Main vestigt, trekt al enkele jaren de aandacht. Ze won in 2018 de eerste prijs en een Mozartprijs op het Concours Géza Anda en treedt sindsdien op in zalen over de hele wereld. Aan het begin van het seizoen 2020/21 maakte ze grote indruk met haar meeslepende interpretatie van Liszts transcriptie van Beethovens 6e symfonie, die ze tijdens het Beethoven-jubileumjaar op veel podia uitvoerde, onder meer op het Rheingau Muziekfestival en in samenwerking met het streamingplatform MagentaMusik 360, evenals op het Ruhr Pianofestival. Een hoogtepunt in de herfst van 2020 was haar recitaltournee waarbij ze speelde in het Wiener Konzerthaus, de Berliner Philharmonie en de Elbphilharmonie in Hamburg.