Circa Waves - What's It Like Over There? (LP)

Circa Waves’ derde album ‘What’s It Like Over There?’ uit 2019 markeert een opvallende verschuiving binnen het genre indie rock naar een speelser geluid, met een duidelijke popinslag en een zekere kwetsbaarheid die nog niet eerder zo duidelijk was in hun werk. De Britse band uit Liverpool koos deze keer voor meer piano, subtielere arrangementen en een melig melancholische ondertoon, waarmee ze afstand nemen van het rauwe gitaargeluid dat vooral op hun eerste twee albums de overhand had. Critici merkten op dat het album de energie van weleer niet kwijt is, maar deze nu vooral uitlaat in geraffineerde songs die een grotere melodische rijkdom en meer stemmingswisselingen vertonen. De toon is minder uitbundig, meer overpeinzend en soms zelfs romantisch, waarbij thema’s als verlangen, verandering en zelfreflectie centraal staan. Hoewel het album door sommigen als inconsistent werd ervaren, kreeg het vooral lof voor het frisse experiment en de bereidheid om buiten de veilige comfortzone te treden.

‘What’s It Like Over There?’ werd uitgebracht als vinyl (LP) in 2019 en ontving gemengde tot positieve recensies, met een Metacritic-score die vooral de veranderde koers van Circa Waves benadrukt. Waar de band eerder bekendstond als soundtracks voor zomerse feestjes, richt dit album zich meer op introspectie en subtiele, ingetogen momenten. Er is bewust gezocht naar een breder palet aan klanken en instrumenten, waardoor de songs soms eerder aan piano-pop dan aan gitaarrock doen denken. De productie is soms gepolijst en poppig, wat niet door iedereen als een verbetering werd gezien, maar waardoor het album wel een eigen plek inneemt binnen het oeuvre van Circa Waves en laat zien dat ze niet bang zijn om te groeien als muzikanten.