Chris Cheek - Keepers Of The Eastern Door (LP)

Keepers Of The Eastern Door van Chris Cheek is een modern jazzalbum uitgebracht op LP in 2025. Het album wordt gedragen door een all-star kwartet: Chris Cheek op tenorsaxofoon en sopraansaxofoon, Bill Frisell op gitaar, Tony Scherr op bas en Rudy Royston op drums. Het genre is hedendaagse jazz met invloeden uit diverse stijlen, waaronder klassiek, pop en traditionele Amerikaanse muziek.

Het album bestaat uit acht stukken en biedt een afwisselende selectie van originele composities van Cheek en inventieve arrangementen van stukken van anderen, zoals Olivier Messiaen, Henry Purcell en The Beatles. Hierdoor ontstaat een buitengewoon mix van jazztraditie, hedendaagse klanken en subtiele verwijzingen naar andere genres. Opvallend is de warme, lyrische toon van Cheek en de harmonische inbreng van Frisell, die de muziek een open, gelaagd karakter geven.

Een belangrijk thema in het album is het erfgoed van de Mohawk–de 'Keepers of the Eastern Door'–en de verhouding tussen mens, natuur en spiritualiteit. Deze inspiratiebron klinkt door in de titels en sfeertekeningen van de muziek, evenals in het artwork en de liner notes. De opener Kino’s Canoe is een opvallend eigen stuk met een pakkend thema en energieke samenspel tussen sax en gitaar. Een andere bijzondere track is O Sacrum Convivium, een bewerking van Messiaens werk, waarin Cheek en Frisell een verstilde, bijna sacrale sfeer creëren. Ook de jazzstandard On a Clear Day klinkt fris en vernieuwend binnen het totaalgeluid van het album.

Keepers Of The Eastern Door biedt een uitgebalanceerde luisterervaring waarin ruimte, melodie en interactie centraal staan. Het album weet zowel subtiele emoties als speels experiment samen te brengen, zonder ooit de samenhang te verliezen. Dit is een plaat die moderne jazzliefhebbers zal aanspreken, maar ook ruimte biedt voor liefhebbers van klassiek, folk en pop.