Chris Beard - Pass It On Down (CD)

Pass It On Down is het zesde studioalbum van de Amerikaanse bluesgitarist en zanger Chris Beard. Dit album verscheen in 2023 op cd en is een combinatie van hedendaagse blues, moderne R&B en een vleugje funk. Het werk weerspiegelt niet alleen Beards afkomst als zoon van de gerenommeerde bluesmuzikant Joe Beard, maar brengt ook zijn persoonlijke stijl naar voren waarin expressief gitaarspel, soulvolle zang en een hechte ritmesectie centraal staan.

Op Pass It On Down laat Chris Beard zowel zijn talent als gitarist als zijn vermogen tot storytelling horen. De band bestaat uit topmuzikanten zoals Brother Wilson op gitaar, Marvin Parker op bas, Carlton Campbell op drums en John Tucker en Jonathan Curry op toetsen. Daarnaast zijn er gastbijdragen van onder anderen Johnny Rawls, Kenny Neal en Chris' vader Joe Beard. Het album bevat tien tracks, waarvan het merendeel nieuw is, aangevuld met enkele remasters van eerder werk.

De openingstrack Let The Chips Fall zet direct de toon met een funky groove, aanstekelijke blazers en fel gitaarspel. De titeltrack Pass It On Down is bijzonder vanwege het duet tussen Chris en zijn vader Joe, ondersteund door een soulvolle orgelbegeleiding; het nummer onderstreept de overdracht van het bluesschap tussen generaties. Een ander opvallend nummer is One More Cry For Love, een ballad die opvalt door zijn persoonlijke tekst en expressieve gitaar. Hier toont Beard zich als een emotionele storyteller, vergelijkbaar met artiesten als Robert Cray.

Pass It On Down biedt een uitgebalanceerde mix van uptempo tracks zoals When Love Comes Knocking en Who Do You Think You’re Fooling, doorspekt met energieke blazers en inventief gitaarspel, en meer ingetogen nummers zoals Son I Never Knew en Bitter Baby waarin de melancholie en diepgang van de blues centraal staan. Son I Never Knew is een bijzonder slow bluesnummer, oorspronkelijk van Kenny Neal, dat door Beard een eigen, soulvolle interpretatie krijgt.

Chris Beard bevestigt met dit album zijn reputatie als een veelzijdige vertegenwoordiger van de moderne blues. Zijn benadering respecteert de traditie, maar is tegelijkertijd fris en eigentijds dankzij de mix van stijlinvloeden. Pass It On Down is een aanrader voor liefhebbers van blues die openstaan voor een eigentijdse, persoonlijke benadering van het genre.