Childish Gambino - Because The Internet (CD)

Because The Internet is het tweede studioalbum van Childish Gambino, het muzikale alter ego van Donald Glover. Het album behoort tot het genre modern hiphop, waarin ook alternatieve rap en elektronische elementen samenkomen. Op deze CD weet Gambino niet alleen zijn eigen muzikale grenzen te verleggen, maar ook het landschap van hiphop te verrijken met een vernieuwende en diepe benadering van het thema internet en de menselijke omgang daarmee.

Het concept van Because The Internet gaat verder dan alleen de muziek. Donald Glover koppelde deze CD aan een zelfgeschreven scenario en een korte film, waarmee hij een volledig universum rondom het album creëerde. Deze aanpak onderstreept het gevoel van vervreemding en verwarring dat door de liedjes heen te horen is. De hoofdrol in het verhaal is weggelegd voor ‘The Boy’, een rijke, maar ontheemde jongeman die zijn plaats probeert te vinden in de digitale samenleving. Via sociaal commentaar en introspectie onderzoekt Glover op originele wijze thema’s als eenzaamheid, angst, en de constante stroom aan prikkels via het internet.

De muziek op het album kenmerkt zich door slimme teksten, gevarieerde flows, en een opvallende productiestijl waarin traditionele hiphopritmes gecombineerd worden met elektronische en atmosferische klanken. De tracks zijn onderverdeeld in muzikale hoofdstukken, wat bijdraagt aan het verhalende karakter. Gastoptredens van onder andere Chance The Rapper, Jhené Aiko en Azealia Banks geven het geheel extra kleur.

Enkele kenmerkende tracks van het album zijn ‘3005’, een catchy en melancholisch nummer dat draait om het zoeken naar houvast in een vergankelijke wereld. Ook ‘Sweatpants’ valt op door zijn scherpe tekst en energieke productie, waarin Gambino op zelfverzekerde, soms zelfs arrogante wijze zijn plek in de rapwereld opeist. Een derde opvallende track is ‘Telegraph Ave. ('Oakland' by Lloyd)’, waarin Gambino met zang en rap werkt aan een intieme sfeer, reflecterend op liefde en onzekerheid tijdens een autorit richting Oakland.

Because The Internet verscheen in het jaar 2013 en kreeg lovende kritieken vanwege de innovatieve vorm, de diepgang en de muzikale veelzijdigheid. Het album werd genomineerd voor een Grammy en wordt beschouwd als een belangrijke mijlpaal in Gambino’s carrière. De CD is net zo veelzijdig als de tijd waarin hij gemaakt is: soms ironisch, soms oprecht, altijd doordacht en creatief.