Chicha Libre - Sonido Amazonico! (CD)

Sonido Amazonico! van Chicha Libre is een album dat zich uitgesproken in het genre van de chicha bevindt, een psychedelische muziekstijl die in Peru ontstond en elementen van cumbia, surf rock en westerse pop met tropische invloeden combineert. Chicha Libre, een band uit Brooklyn onder leiding van Oliver Conan, omarmt deze traditie en voegt er op inventieve wijze hun eigen stempel aan toe. Hoewel het collectief zich duidelijk laat inspireren door het Peruaanse origineel, is hun benadering speels en modern, zonder slaafs het verleden te kopiëren maar wel met respect voor de roots.

Het album straalt vanaf de eerste noten een sfeer uit die zowel nostalgisch als vernieuwend is. De kenmerkende combinatie van jerky Latijns-Amerikaanse ritmes, splinternette surfgitaren, prominente keyboards en ontspannen zang verleent het geheel een speels karakter. De productie is bewust rauw en lo-fi gehouden, wat bijdraagt aan de authentieke uitstraling van het project. Chicha Libre bewijst zich als meesters in het recycleren en transformeren van uiteenlopende invloeden: klassiekers als Vivaldi en Satie krijgen een verrassende tropische bewerking, en zelfs elektronische evergreens als 'Popcorn' worden moeiteloos geïntegreerd in hun unieke sonische landschap.

Onder de nummers die het album karakteriseren, bevinden zich het titelnummer 'Sonido Amazonico', dat fungeert als muzikale missieverklaring en meteen het hypnotiserende, mysterieus tropische karakter van de plaat neerzet. Verder springt 'The Hungry Song' eruit door zijn opzwepende orgelriffs en wervelende gelaagdheid, terwijl 'Indian Summer' duidelijk maakt hoe gemakkelijk de groep klassieke Europese melodieën naar hun hand zet en voorziet van een Latin-sausje. De hele plaat is doordrenkt van een licht melancholieke ondertoon, die perfect samengaat met de levendige ritmes en de snijdende melodieën op orgel en gitaar.

Sonido Amazonico! werd uitgebracht in 2008 op cd. De muziek klinkt als een soundtrack voor een denkbeeldig Amazonefeest, waar de grenzen tussen culturen vervagen en genres op natuurlijke wijze samensmelten. De band weet het voor elkaar te krijgen zowel kenner als nieuwkomer te laten verdwalen in de betoverende symptomen van de chicha, terwijl ook de humor en lichte ironie nooit ver weg zijn. Het resultaat is een album dat swingt, prikkelt en boeit, en een kleurrijk eerbetoon is aan een vaak over het hoofd gezien maar fascinerend genre.