Chiaroscuro Quartet - Haydn: String Quartets Op. 33 `Russian': Nos 4-6 (SACD)

Het album 'Haydn: String Quartets Op. 33 'Russian': Nos 4-6,' uitgevoerd door het Chiaroscuro Quartet en uitgebracht in 2025 op het label BIS, is een schitterende voortzetting van de exploratie van Joseph Haydns meesterwerken voor strijkkwartet. Dit ensemble, dat met authentieke instrumenten en historische uitvoeringspraktijken speelt, levert een interpretatie die zowel muzikaal scherp als historisch geïnformeerd is. De Opus 33 kwartetten worden ook wel de 'Russische' kwartetten genoemd, en staan bekend om hun verfrissende humor, speelsheid en de vernieuwende harmonische en ritmische vondsten van Haydn.

De muziek behoort tot het genre klassieke kamermuziek en representeert een van de hoogten uit de klassieke strijkkwartetliteratuur. Eén van de opvallende kenmerken van deze werken is de lichte en luchtige stijl die Haydn hanteert, met een bijna speelse toon die nooit afdoet aan de diepgang en complexiteit. Op het album zijn onder meer het Kwartet Nr. 4 in Bes majeur (Hob. III:40) met zijn levendige eerste beweging en bijzondere pizzicatomomenten in het Presto-finale te horen, evenals Kwartet Nr. 5 in G majeur (Hob. III:41) met een openhartige en elegante aanzet in de eerste beweging en een lyrisch Largo e cantabile. Daarnaast bevat het album het indrukwekkende Kwartet Nr. 6 in D majeur (Hob. III:42), dat zijn energie en virtuositeit uitstraalt vanaf de eerste maat en wordt gekenmerkt door een verrassende, bijna jachtachtige sfeer.

Het Chiaroscuro Quartet, met onder meer eerste viool Alina Ibragimova, is bekend om hun fijnzinnige interacties en diepe kennis van de historische uitvoeringspraktijk. Hun spel is levendig, met een sterke nadruk op expressie en collegiale samenwerking binnen het kwartet. De muzikanten gebruiken historische bogen en oude snaren, wat bijdraagt aan een warmere, meer natuurlijke klank die de rijke textuur van Haydns composities benadrukt.

De opname, gemaakt in de Menuhin Hall in het Verenigd Koninkrijk, is helder en gedetailleerd, waarbij de nuances van de uitvoering en de karakteristieke timbres van de historische instrumenten prachtig worden vastgelegd. De balans tussen de instrumenten is uitstekend, wat zorgt voor een transparante en intieme luisterervaring.