Cheekface - Middle Spoon (LP)

Middle Spoon is het vijfde studioalbum van het Amerikaanse trio Cheekface, uitgebracht als LP in 2025. De band staat bekend om hun eigenzinnige benadering van indie rock, waarbij ze droge humor, maatschappijkritiek en scherpzinnige observaties combineren in hun teksten. Met Middle Spoon worden deze kenmerken verder uitgewerkt, maar de groep voegt hier een mix aan genre-invloeden aan toe, zoals ska, powerpop en nerdrock, die hun geluid fris en verrassend houden.

De muziek op Middle Spoon kenmerkt zich door aanstekelijke gitaarpartijen, springerige grooves en een grote nadruk op de spraakzingende stijl van Greg Katz en Amanda Tannen. Wat het album bijzonder maakt, is de manier waarop Cheekface lichtvoetige en absurdistische teksten over dagelijkse onzekerheden, sociale problemen en moderne ergernissen weet te schakelen met muzikaal inventieve passages. Songs als Living Lo-Fi vallen op door spitsvondige woordspelingen over alledaagse ongemakken, verpakt in een energieke, vrolijke sound. Rude World, dat volledig de ska-kant opgaat, levert maatschappelijk commentaar met een knipoog, vol pakkende riffs en slimme samples. Op Don’t Dream laat de band juist een pop-rock/ska-fusie horen, waarbij hun vernieuwingsdrang centraal staat zonder hun herkenbare stijl te verliezen.

Hoewel Middle Spoon in zekere zin voortborduurt op het vertrouwde Cheekface-recept, is op deze plaat ook ruimte voor vernieuwing. Zo worden er meer blazers ingezet en duiken er gastartiesten op die bijdragen aan het verrassende karakter van de plaat. Toch blijft hun kenmerkende droge humor centraal staan, soms absurdistisch, soms op het scherpst van de snede, maar altijd in balans met een warme ondertoon. Dit maakt het album zowel een toegankelijk instappunt voor nieuwe luisteraars als een herkenbare traktatie voor bestaande fans.

Qua genre positioneert Middle Spoon zich tussen indie rock, power pop, nerd rock en third-wave ska, met als resultaat een album dat zowel vertrouwd als gewaagd aanvoelt. Tracks als Military Gum en Art House vallen op tussen het aanbod. De productie van Greg Cortez zorgt daarbij voor een frisse, authentieke sound, waarin vintage elementen naadloos aansluiten bij de moderne benadering van de band.

Middle Spoon laat horen dat Cheekface nog altijd in staat is humor, maatschappijkritische thema’s en muzikaal vakmanschap te combineren tot een eigenzinnig en meeslepend geheel. Het album biedt zowel luchtige als scherpe momenten en bewijst dat de band hun unieke plek in de indie scene heeft weten te behouden en verder uit te bouwen.