Charles Mingus - In Argentina: The Buenos Aires Concert (3 LP) (RSD 2025)

Charles Mingus - In Argentina: The Buenos Aires Concert is een bijzondere live-release die het genie van Mingus vangt tijdens twee optredens in Buenos Aires in het jaar 1977. Dit album is uitgebracht als een driedubbele LP en verschijnt in het kader van Record Store Day 2025. Het betreft nooit eerder uitgebrachte opnames, overgebracht van de originele tape-reels, en biedt een zeldzame inkijk in de levendige interactie tussen Mingus en zijn band in de late jaren zeventig.

Het genre van het album is onmiskenbaar jazz, waarbij invloeden uit de blues, gospel en zelfs klassieke muziek doorklinken, typerend voor Mingus’ veelzijdige compositiestijl. De bezetting op deze concerten bestond uit Charles Mingus zelf op contrabas en piano, Ricky Ford op tenorsaxofoon, Jack Walrath op trompet, Robert Neloms op piano en Dannie Richmond op drums. Met deze intieme quintetformatie voert Mingus complexe, improvisatie-rijke stukken uit en blijft hij trouw aan zijn kenmerkende mix van structuur en vrijheid.

Bekende stukken uit het Mingus-repertoire komen terug op dit album. Zo is 'Goodbye Pork Pie Hat' te horen, Mingus’ eerbetoon aan Lester Young, met zijn lyrische melodie en melancholieke ondertoon. Ook het stuk 'Fables of Faubus', een krachtig proteststuk tegen racisme en segregatie, wordt uitgevoerd, waarin de band samensmelt tot een energiek en expressief geheel. Een andere opvallende track is 'Cumbia & Jazz Fusion', waarin Mingus op unieke wijze Latijns-Amerikaanse ritmes samenbrengt met zijn eigen jazz-idioom, passend bij de Zuid-Amerikaanse locatie van het concert.

De sfeer van het liveconcert is voelbaar authentiek: er is ruimte voor solistische improvisaties, spontane interactie en momenten van ingetogen, bijna verstilde samenzang. De opnames laten niet alleen de virtuositeit van Mingus als bassist en pianist horen, maar tonen ook zijn rol als bandleider die zijn musici inspireert tot het uiterste te gaan. Dankzij de voortreffelijke geluidsrestauratie klinken deze opnames fris, zonder dat het rauwe karakter van de live-ervaring verloren gaat.

Charles Mingus - In Argentina: The Buenos Aires Concert is een essentieel document van een van de grootste jazzcomponisten en -bandleiders, vastgelegd in een cruciaal, laat stadium van zijn carrière. Het album biedt een sprankelend overzicht van Mingus’ muzikale visie en de intensiteit van zijn optredens, nu voor het eerst volledig te beleven op drie LP’s.