Charles Bogert - Sounds Of North American Frogs (CD)

Sounds Of North American Frogs van Charles Bogert is een bijzonder album binnen het genre van veldopnames en natuurdocumentaires. Het album, oorspronkelijk uitgebracht als lp en later op cd, is een verzameling van authentieke veldopnamen van kikkers en padden uit heel Noord-Amerika, deskundig samengesteld en ingesproken door herpetoloog Charles M. Bogert. Het genre van dit album beweegt zich tussen documentaire en alternatieve folk, waarbij de focus ligt op de rijke geluidswereld van amfibieën en de educatieve waarde over hun gedrag en biologie.

Het album bevat de geluiden van 57 verschillende kikker- en padsoorten, opgenomen in hun natuurlijke omgeving zoals moerassen, bossen en kreken. De cd-editie brengt de oorspronkelijke zeven tracks terug tot maar liefst 92 opnames, zodat elke soort en elk geluid afzonderlijk te beluisteren is. De tracklist is systematisch opgezet, vaak beginnend met de roep van een individuele soort en vervolgens overgaand naar grotere koren en interacties tussen verschillende dieren. Bogert voorziet de opnames van wetenschappelijke en onderhoudende toelichting over de functie van de verschillende roepen: van baltsgeluiden tot waarschuwingssignalen. Zijn heldere en licht-ritmische manier van spreken geeft het album een hypnotiserend karakter dat verder gaat dan enkel natuurregistratie; het wordt bijna een literaire beleving.

Enkele opvallende tracks zijn 'Individual Barking Tree Frog (Hyla gratiosa)', waarbij je een enkele kikker hoort roepen, en 'Chorus of Barking Treefrogs (Hyla gratiosa)', waarin een groep kikkers een indrukwekkende sonische muur opbouwt. Daarnaast hoor je bijvoorbeeld 'The Southern Toad (Bufo terrestris)' met zijn kenmerkend doordringende roep, of een 'Mixed Chorus' waarin verschillende soorten tegelijk klinken. Telkens word je door Bogert meegenomen in de diversiteit en het aanpassingsvermogen van deze dieren.

De oorspronkelijke release van dit album dateert uit de jaren vijftig en wordt gezien als een pionier op het gebied van natuur- en geluidsregistratie. De cd-uitgave maakt het werk opnieuw toegankelijk en relevant, zeker in een tijd waarin veel amfibieënpopulaties onder druk staan. Sounds Of North American Frogs geldt sindsdien als een klassieker, niet alleen voor liefhebbers van natuurgeluiden en veldopnames, maar ook voor biologen en zij die de rijke klankwereld van onze ecosystemen willen ontdekken of behouden.