Charles A. Kelly - Phase II (CD)

Phase II van Charles A. Kelly is het tweede album van deze Amerikaanse jazz- en R&B-keyboardist en verscheen in het jaar 2025. Het album vormt het middengedeelte van een trilogie, waarin Kelly bewust de grenzen van contemporary en smooth jazz opzoekt en verlegt. De muzikale benadering op Phase II is zowel innovatief als persoonlijk; Kelly combineert pakkende melodieën en ritmische grooves met elementen uit funk, klassieke muziek en Afrikaanse ritmes, wat zorgt voor een rijke en veelzijdige luisterervaring.

Met zijn kenmerkende benadering van de hedendaagse jazz heeft Kelly een collectie van tien nieuwe composities geschreven, geproduceerd en gearrangeerd. De tracks zijn opgebouwd rond het uitgangspunt van muzikale transformatie, waarbij Kelly kiest voor een open en eerlijke manier van componeren. Het album straalt een duidelijke ambitie uit om het genre te vernieuwen, zonder het herkenbare karakter van smooth jazz te verliezen. Ook funk-invloeden, krachtige blazerssecties en dynamische percussie zijn prominent aanwezig, wat de muziek een energiek en toch harmonieus karakter geeft.

Enkele opvallende nummers op Phase II zijn Raindrops Under Glass, Feathers in Flight en Amanirenus. Raindrops Under Glass springt eruit door de verbeeldende combinatie van klassieke orkestratie, Afrikaanse ritmiek en filmmuziekachtige melodieën, waarmee Kelly een diepe en gelaagde sfeer weet neer te zetten. Feathers in Flight en Amanirenus behoren eveneens tot de creatieve hoogtepunten van het album en illustreren Kelly’s artistieke lef en zijn vermogen om catchy, eigentijdse jazz te maken die uitnodigt tot herhaald luisteren.

Phase II is uitgebracht op het label Innervision Records en toont een artiest die niet bang is te experimenteren en buiten de gebaande paden te treden. Het album is verkrijgbaar op CD en via streamingdiensten. Met deze uitgave bevestigt Kelly zijn reputatie als vernieuwende jazzmuzikant, die de kracht van het genre gebruikt om een diepere connectie met zijn publiek te maken en de toekomstige richting van de contemporary jazz te inspireren.