Center of Gravity

Center Of Gravity: Live At Smalls van Dwayne Clemons is een jazzalbum in het genre van de bebop en post-bop, opgenomen live in de iconische Smalls Jazz Club in New York. Het album is uitgebracht op CD in 2024 en brengt de energie en het spontane karakter van een live-optreden volledig tot leven. Clemons, een trompettist met diepe wortels in de traditie van de jazz, wordt op het album bijgestaan door een sterke bezetting met onder meer Amanda Sedgwick op altsaxofoon, Aaron Johnson op tenorsaxofoon, JinJoo Yoo op piano, Paul Gill op contrabas en Taro Okamoto op drums. Deze samenstelling zorgt voor een rijke, uitgebalanceerde klank die recht doet aan zowel de klassieke invloeden als de eigen signatuur van de band.

Het album bestaat uit tien tracks die een mix vormen van composities van meesterlijke bopcomponisten, standards uit het Great American Songbook en enkele originele werken van bandleden. De openingstrack 'Burgundy', geschreven door Barry Harris, zet meteen de toon met swingende energie en een diep respect voor de beboptraditie. De titeltrack 'Center Of Gravity', gecomponeerd door Amanda Sedgwick, valt op door zijn driekwartsmaat en vloeiende melodische lijnen, waarbij Clemons zich onderscheidt door een lyrische, warme benadering van het thema. Een ander sterk moment is de interpretatie van Thelonious Monks 'Hornin' In', waarbij het samenspel tussen de blazers een speelse dynamiek toevoegt en de bebopwortels van het ensemble benadrukt.

Center Of Gravity: Live At Smalls doet zowel dienst als eerbetoon aan de rijke jazzgeschiedenis van New York als aan het innovatieve spel van Clemons en zijn sextet. De uitvoering ademt toewijding aan stijl, met een geluid dat niet verstard is in nostalgie, maar juist fris en inventief blijft. Voor luisteraars die houden van jazz met een diepe historische kennis en moderne flair, is dit album een overtuigend voorbeeld van hoe traditie en vernieuwing samenkomen in het hedendaagse jazzlandschap.