Celtic Woman - Postcards From Ireland (CD)

Postcards From Ireland is een album van Celtic Woman dat een sfeervolle ode brengt aan de Ierse muzikale traditie. Deze cd combineert de essentie van klassieke Ierse folk met moderne en klassieke invloeden, waardoor het een typisch voorbeeld is van het genre Celtic, ook vaak omschreven als klassiek crossover en new-age. Kenmerkend zijn de meeslepende vocale harmonieën, de virtuoze arrangementen en de warme orkestrale begeleiding, waarmee Celtic Woman hun unieke geluid wederom weet neer te zetten.

Het album is uitgebracht in het jaar 2021 en markeert de eerste nieuwe studiorelease van de groep sinds Ancient Land. De bezetting bestaat uit vertrouwde gezichten zoals Chloë Agnew, Tara McNeill, Megan Walsh en Susan McFadden, aangevuld met het debuut van zangeres Muirgen O’Mahony. In samenwerking met een volledig Celtic muziekensemble, het grootse Celtic Voices Choir en het Orchestra of Ireland, ontstaat een rijk gelaagde muzikale ervaring die zowel traditionele als hedendaagse invloeden samenbrengt.

Qua thematiek staat Postcards From Ireland in het teken van verbinding en positiviteit. Het idee van een ansichtkaart wordt door de groep vertaald naar een muzikale boodschap van liefde, hoop en verwachting, passend bij een wereld die uitkijkt naar hereniging na een periode van afstand. Elk nummer fungeert als een muzikaal ‘kaartje’ uit verschillende hoeken van Ierland, zowel letterlijk als figuurlijk, omdat de opnames en bijbehorende tv-special op uiteenlopende schilderachtige locaties zijn gemaakt.

Het album bevat dertien tracks, waarin enkele traditionele klassiekers opnieuw zijn gearrangeerd. Noemenswaardig zijn onder andere The Dawning of the Day, een krachtige opening die traditionele Ierse klanken combineert met eigentijdse flair. Wild Mountain Thyme is een ander hoogtepunt: dit lied vouwt zich uit tot een sfeervol eerbetoon aan de Ierse natuur en het landschap, gekenmerkt door fragiele koorlijnen en een subtiele instrumentatie. Er is ook ruimte voor nieuwe interpretaties, zoals het door The Longest Johns meegespeelde Beeswing, dat een brug slaat tussen Ierse en Britse folk.

Andere tracks die het album typeren zijn onder meer The Galway Shawl en Black is the Colour, beiden klassiekers binnen het folksongrepertoire en geliefd bij het publiek vanwege hun verhalende intensiteit en emotionele lading. Verder bevat het album eigentijdse bewerkingen zoals May It Be, waarin de stem van Susan McFadden centraal staat, en Angel, gezongen door Chloë Agnew, die met haar karakteristieke geluid een nieuw licht werpt op dit bekende nummer.

Postcards From Ireland is zowel een eerbetoon aan het rijke Ierse erfgoed als een vernieuwende bijdrage aan het hedendaagse Celtic-genre. De cd weet traditionele volksmuziek toegankelijk te maken voor een breed publiek, mede dankzij de internationale allure en professionele productie die Celtic Woman al jaren kenmerken.