Cecilia Bartoli, Il Giardino Armonico, Giovanni Antonini - Farinelli (CD) (Reissue)

Het album Farinelli van Cecilia Bartoli, Il Giardino Armonico en dirigent Giovanni Antonini behoort tot het genre klassieke muziek, meer specifiek barokke vocale muziek. Dit album is een eerbetoon aan het legendarische fenomeen van de castraatzanger, met nadruk op de meest beroemde onder hen: Farinelli. Uitgebracht als (CD) reissue door het label Decca, en oorspronkelijk verschenen in 2019, werpt de opname nieuw licht op een repertoire dat oorspronkelijk was bedoeld voor de virtuoze en unieke stem van een castraat.

Cecilia Bartoli staat bekend om haar vermogen om minder bekende muziek uit het verleden tot leven te brengen. Op Farinelli verdiept zij zich in de barokmuziek die speciaal werd gecomponeerd voor en uitgevoerd door Farinelli. Bartoli benadert de verschillende karakters en emoties die deze muziek vereisen met een buitengewone flexibiliteit en overtuigingskracht. Ze weet elke aria een eigen karakter te geven, met nu eens een energieke, virtuoze passage vol melismatische loopjes en dan weer een intieme, ingetogen interpretatie. Haar uitvoeringen worden zorgvuldig ondersteund door Il Giardino Armonico onder leiding van Giovanni Antonini, die uitblinken in het historische instrumentarium en stijlvolle barokke frasering.

Het album brengt een selectie van aria's van componisten die direct met Farinelli verbonden zijn. Er is veel aandacht voor de muziek van Nicola Antonio Porpora, de leermeester van Farinelli. Tot de hoogtepunten behoort de aria 'Come nave in ria tempesta', waarin Bartoli’s technische beheersing en dramatische expressie volledig tot uiting komen. Een ander opmerkelijk stuk op het album is 'Alto Giove' uit Porpora’s opera Polifemo, dat bekendstaat om de weemoedige melodie en het vermogen van de uitvoerder om lange, fraaie lijnen en hoge noten te combineren. Ook werken van andere barokcomponisten zoals Giacomelli, Caldara en Carlo Broschi (Farinelli’s broer) zijn opgenomen, waarmee het album zowel breedte als diepte geeft aan het muzikale portret van Farinelli.

Farinelli van Bartoli en Il Giardino Armonico is meer dan een verzameling virtuoze barokaria's: het is een muzikale reconstructie van een tijdperk waarin het theatrale, het emotionele en het technische met elkaar wedijverden om de gunst van het publiek. Door de rijke orkestratie van Il Giardino Armonico, Antonini’s stijlvaste leiding, en Bartoli’s vocale veelzijdigheid, ontstaat er een overtuigend beeld van de artistieke grandeur en de emotionele rijkdom die Farinelli’s optreden destijds moet hebben gehad.

Tot de tracks die op dit album te beluisteren zijn behoren onder andere 'Alto Giove', 'Come nave in ria tempesta' en 'Lontan dal solo e caro… Lusingato dalla speme'. Het album is daarmee zowel een eerbetoon aan de historische uitvoeringspraktijk als een levendige herinterpretatie van het barokke operarepertoire, geschikt voor zowel doorgewinterde liefhebbers van barokmuziek als voor nieuwe luisteraars die benieuwd zijn naar de unieke wereld van de castraten en hun muziek.