Catrin Finch & Aoife Ni Bhriain - Double You (CD)

Double You is het debuutalbum van de gerenommeerde Welsh harpiste Catrin Finch en de Ierse viool- en fiddlevirtuoos Aoife Ní Bhriain, uitgebracht in het jaar 2023. Dit instrumentale album vormt een unieke samenwerking waarin traditionele invloeden, klassieke elementen en improvisaties naadloos samenvloeien. Het genre laat zich typeren als een kruising tussen folk, klassieke muziek en hedendaagse wereldmuziek. De muzikale dialoog tussen harp en viool vertegenwoordigt de ontmoeting tussen de Ierse en Welshe cultuur, waarbij landschappen, tradities en gevoelens van beide regio’s worden verklankt.

De sfeer van Double You is zowel intiem als avontuurlijk, waarbij elk nummer aanvoelt als een eigen reis. De composities zijn nieuw en tonen een grote technische beheersing, maar staan vooral in dienst van het grotere verhaal van identiteit, verbondenheid en zelfontdekking. Zowel Catrin Finch als Aoife Ní Bhriain hebben een indrukwekkende staat van dienst, maar in deze samenwerking zoeken zij nadrukkelijk naar emotionele diepte en expressie, niet alleen naar technisch meesterschap. Dit alles wordt ondersteunt door een gedetailleerd en warm opgenomen klankbeeld dat het album geschikt maakt voor luisteraars die houden van gelaagde en muzikale verhalen zonder woorden.

Opvallend is dat alle tracktitels beginnen met de letter 'W.' Drie kerntracks illustreren de sfeer en variatie van het album. 'Whispers' opent de plaat en is gecomponeerd rond een Noorse Hardangerfidel, waarmee de muzikale band tussen Noordwest-Europa wordt versterkt. Het nummer is ontstaan uit een melodie die Aoife Ní Bhriain tijdens een pauze in haar hoofd had, en de klank van het instrument zorgt voor een sprankelende en betoverende opening. De tweede track, 'Why,' put uit Bretonse invloeden en bevat motieven uit het lied 'Personne n’est a Cause,' in combinatie met intiem samenspel tussen harp en viool, waarbij melancholie en euforie elkaar afwisselen. 'Wonder,' een van de verdere hoogtepunten, is geïnspireerd door een Bach-prelude en mengt barokke variaties met originele motieven en sluit af met akkoorden die verwijzen naar een vioolconcert van Mendelssohn. Deze muzikale verwijzingen tonen de breedte van de klassiek-traditionele invloeden en het improvisatorische lef van beide musici.

Double You is zowel beschikbaar als CD in digibook-formaat met een uitgebreid boekje, alsook in digitale vorm en op vinyl. De pers was enthousiast over het album en prees het als een intrigerend samenspel vol virtuositeit, emotie en spelplezier. Het album nodigt uit tot herhaald luisteren en openbaart bij elke beluistering nieuwe details en muzikale nuances, waardoor het een verrijking is voor liefhebbers van avontuurlijke, instrumentale muziek die genres overstijgt.