Catharina Kroeger - Alma Mahler: Lieder Und Gesange (CD)

Alma Mahler was haar hele leven lang verbonden met beroemde mannen - onder wie Gustav Klimt, Alexander Zemlinsky, Walter Gropius, Franz Werfel, en natuurlijk haar eerste echtgenoot Gustav Mahler - en was veel meer dan een passieve muze. Intelligent, geestig en mooi, ze was ook muzikaal begaafd op haar eigen manier. Toen zij op 22-jarige leeftijd met Mahler trouwde, werd zij gedwongen het componeren op te geven als voorwaarde voor hun verbintenis; gelukkig kwam Mahler een paar jaar later op deze beslissing terug toen hij zag hoe ongelukkig zijn vrouw was zonder een creatieve uitlaatklep. Hij hielp zelfs haar liederen te bewerken en uit te geven, en het is deze kleine maar diverse verzameling van de werken die tijdens haar leven werden gepubliceerd, die deze CD vormt. Puttend uit verschillende dichters - waaronder Richard Dehmel en Rainer Maria Rilke - verkennen Alma's liederen thema's van liefde en verlies, net zo dramatisch als haar persoonlijke leven. Harmonisch gedurfd, verzadigd met grote, gewichtige akkoorden en gevoelig gescoord voor piano en stem, vertegenwoordigen de korte stukken het hoogtepunt van de laat-romantische ervaring.

De vertolkers Catharina Kroeger en Monica Lonero zetten zich al lang in voor vrouwelijke componisten en vertolkers, in het bijzonder voor diegenen die voorheen werden genegeerd of verwaarloosd, zoals Alma Mahler. Eerder werkten zij samen aan het muziektheaterstuk Frauen - Donne, waarin de muziek van vrouwen centraal stond. Daarom hebben ze ook een nieuw muziekstuk van de hedendaagse componiste Patrizia Montanaro op dit album gezet; een vernieuwend werk voor sopraan-actrice gebaseerd op Penelope van de Italiaanse dichteres Rosaria Lo Russo, dat de woede verbeeldt van Odysseus' vrouw Penelope bij zijn terugkeer na 20 jaar afwezigheid.

Een herwaardering van Alma Mahlers controversiële reputatie is mogelijk door wat Sarah Connolly omschrijft als "het enige echte dat we van haar hebben" - haar muziek. Naast een viering van de prestaties van vrouwen in de muziek van vandaag, is deze uitgave een testament van wat vrouwelijke componisten kunnen bereiken, ondanks de kansen.