Catfish And The Bottlemen - The Balcony (LP)

The Balcony van Catfish And The Bottlemen is het debuutalbum van deze Britse band en werd uitgebracht op LP in het midden van het afgelopen decennium. Het album behoort tot het genre van de alternatieve rock en indie rock, met invloeden van garage punk en poprock. De band kiest er op deze plaat duidelijk voor om dicht bij herkenbare, aanstekelijke rock te blijven, zonder te veel te experimenteren, waardoor de songs direct en aanstekelijk klinken.

Op The Balcony staat een stevige nadruk op pakkende gitaarhooks en refreinen die gemakkelijk blijven hangen. De stem van Van McCann klinkt oprecht en soms rauw, wat goed past binnen het indierockgeluid van de band. Productie was in handen van Jim Abbiss, bekend van samenwerkingen met onder andere de Arctic Monkeys, waardoor het geheel een professioneel en energiek karakter heeft. Hoewel sommige recensenten het album verweten weinig verrassend te zijn, werd het juist door anderen geprezen om de doeltreffendheid van de nummers en de directheid waarmee ze het publiek weten te bereiken.

Hits die op dit album te vinden zijn, zijn onder andere Kathleen, een track die uitgroeide tot een van hun grootste singles met een energiek refrein en herkenbare, krachtige gitaarlijnen. Ook Hourglass is een opvallend nummer; deze ballad onderscheidt zich door het ingetogen karakter en laat een zachtere kant van de band horen. Daarnaast is Cocoon een geliefde track die veel wordt gedraaid en volgens veel fans symbool staat voor het indiegeluid van deze plaat.

The Balcony werd uitgebracht in een periode waarin de indierockscene in het Verenigd Koninkrijk op een relatief laag pitje stond, maar het album wist toch internationaal het publiek te bereiken door zijn combinatie van toegankelijke melodieën en frisse energie. Dankzij deze aanpak heeft de LP een blijvende aantrekkingskracht; nummers van het album krijgen nog steeds veel streams en spelen een belangrijke rol in de live-optredens van de band.