Catbite - Nice One Deluxe (LP)

Catbite - Nice One Deluxe is het tweede volledige album van de Amerikaanse band Catbite en verscheen als LP in het genre ska, met duidelijke invloeden uit punk, powerpop, rocksteady en zelfs popballads. De band uit Philadelphia onderscheidt zich binnen de hedendaagse ska door een energieke, eigenzinnige benadering waarbij authenticiteit, aanstekelijke hooks en sterke uitvoeringen centraal staan. Op deze plaat verleggen ze hun grenzen verder vergeleken met hun debuut: de geluiden zijn voller, het samenspel strakker en de productie professioneler.

De muziek van Nice One Deluxe draait om plezier, energie en toegankelijkheid, maar schuwt meer donkere of kritische teksten niet. De openingstrack, 'Asinine Aesthetic', zet direct de toon met een felle basslijn, vrolijke gitaarupstrokes en een refrein dat uitnodigt tot meezingen. De stem van frontvrouw Brittany Luna neemt een centrale rol in; ze weet moeiteloos te schakelen tussen krachtige, expressieve zang en rake, melodieuze hooks. Dit maakt het album niet alleen aantrekkelijk voor ska-puristen, maar ook voor punkliefhebbers en fans van moderne pop. Het geluid van Catbite wordt verder verrijkt door blazers en gastmuzikanten, waarmee ze het genre een frisse impuls geven.

Onder de opvallende nummers bevindt zich 'Call Your Bluff', een explosieve, aanstekelijke single met een tekst die rechtstreeks in gaat tegen pretentie en arrogantie. Deze track vult het album aan met een flinke dosis humor, maar weet toch muzikaal scherpte en urgentie te behouden. 'Not Ur Baby' is eveneens een sterk nummer; hier horen we een meer melancholische ondertoon zonder dat Catbite aan kracht of dansbaarheid inboet. Dit illustreert de veelzijdigheid van de band en hun brede benadering van het genre. De LP bevat daarnaast ook rustigere of meer rocksteady nummers, zoals 'Stay' en 'Bad Influence', waarin het tempo wat lager ligt maar de muzikale intensiteit behouden blijft.

Nice One Deluxe verscheen in 2021 als LP en wordt algemeen gezien als een mijlpaal in de moderne ska. Het album laat horen dat het genre springlevend is en ruimte biedt voor vernieuwing zonder het muzikale erfgoed te kort te doen. Catbite bevestigt zich met deze plaat als een toonaangevende band, klaar voor het grotere werk, met nummers die live ongetwijfeld voor grote singalongs zorgen.