Catatonic Suns - Catatonic Suns (CD)

Catatonic Suns is het derde album van de gelijknamige Amerikaanse band en verscheen op CD in 2023. Het album is stevig geworteld in het shoegaze-genre, met duidelijke invloeden van psychedelica en hints naar alternatieve rock uit de jaren negentig. Catatonic Suns omschrijft zichzelf als een trio met een massief geluid dat opvallend doet denken aan bands als The Verve, Ride, Slowdive en My Bloody Valentine. Dit resulteert in een nostalgische sfeer waarbij de karakteristieke 'wall of sound', dromerige gitaarpartijen en 'washed out' vocalen centraal staan.

Het album bestaat uit acht nummers en opent krachtig met Deadzone, waarin zware gitaren, diepe baslijnen en een verrassende inzet van de sitar direct de toon zetten. Vanaf de eerste track word je als luisteraar ondergedompeld in een atmosferisch, gelaagd klankbeeld waarin psychedelische elementen en shoegaze naadloos samensmelten. Het geluid van de band is opvallend vol, zeker gezien het bescheiden formaat van een driemansband: strakke drums, repetitieve bas en uitwaaierende gitaren dragen samen het geheel.

Failsafe, een van de uitschieters op het album, is tegelijkertijd melodieus en krachtig. De track kenmerkt zich door een cleane, dromerige intro die overgaat in een stevig, direct refrein. De thematiek draait hier rond het spanningsveld tussen persoonlijke authenticiteit en conformisme. Een ander in het oog springend nummer is Be as One, eveneens vooruitgeschoven als single. Beide nummers laten horen hoe de band compositorisch gegroeid is ten opzichte van eerder werk, met meer focus op dynamiek en sfeer.

Het afsluitende nummer is een bijna acht minuten durende, trage track waarin gitaar en bas elkaar spiegelen en zowel de sitar als de zang van Patrick Shields een prominentere plek innemen. Dit slotnummer wijkt qua opzet iets af van de rest van het album en zet nadrukkelijk in op een psychedelische sfeer, waardoor het als een natuurlijke afsluiter voelt.

Catatonic Suns - Catatonic Suns is daarmee een krachtig album dat shoegaze op moderne wijze omarmt, zonder de wortels in de oude Britse en Amerikaanse alternatieve scene te verloochenen. Het is een plaat die zowel liefhebbers van het genre als nieuwe luisteraars weet te boeien door de mix van herkenbaarheid, energie en atmosferische diepgang.